L’ELIS és un centre de formació situat a Roma que ofereix estudis d'electrònica, electromecànica, tecnologia multimèdia, rellotgeria, telecomunicacions, logística i hostaleria, entre d’altres. El passat 20 de novembre va complir 40 anys.
Més de 3.000 persones –estudiants, antics alumnes, professors i directius- van participar en l'eucaristia celebrada per Mons. Xavier Echevarria, prelat de l’Opus Dei, amb motiu de l'aniversari. És en un barri perifèric romà, el Tiburtino-Collatino, una zona deprimida econòmicament quan hi van començar a treballar algunes persones de l’Opus Dei.
“En un centre com aquest –ha dit Mons. Echevarria citant sant Josepmaria Escrivà- la joventut aprèn el valor veritable del treball, perquè a través del treball el cristià pot arribar a la santedat”. Va recordar les paraules que Pau VI va pronunciar el dia de la inauguració de l’ELIS: “A l’ELIS tot és Opus Dei. Aquí tot és obra de Déu”.
Després de la cerimònia, el prelat va visitar l'escola d'hostaleria SAFI, una de les iniciatives de l’ELIS. Al vestíbul de l'escola va poder veure el famós rellotge del Pincio, que adorna una de les zones més turístiques de Roma i que ara estan reparant els estudiants de rellotgeria per a retornar-lo restaurat al seu enclavament. El prelat va rebre una creu realitzada pels alumnes d’orfebreria i un DVD preparat pels futurs professionals de les tecnologies multimèdia. A continuació, en un ampli terreny, va tenir lloc una trobada familiar entre Mons. Echevarria i els alumnes i personal de l’ELIS, unes 6.000 persones.
Formació professional i cristiana
En aquests anys, l’ELIS ha format més de 10.000 alumnes. Actualment, el 100% dels joves que hi finalitzen els estudis troben feina en menys d'un any. Poden ser especialistes en mecànica, electrònica, electromecànica i soldadura; orfebres i rellotgers; restauradors i professionals d’hostaleria; diplomats en tecnologia multimèdia, i enginyeria de telecomunicacions. A més, s'ha engegat un laboratori per a crear noves empreses i un centre de formació per a graduats, per a formar a formadors del Cisco Academy Training Center. 350 escoles envien els seus professors a l’ELIS. En aquest centre, aprenen un treball professional i una formació humana i cristiana, que els ajuda a fer de la seva professió un servei als altres.
L’ELIS inclou una residència per a un centenar d'alumnes, una escola esportiva, una biblioteca pública i una parròquia per al veïnat, dedicada a Sant Joan Baptista. Fa també cooperació al desenvolupament: el centre està reconegut com a ONG i impulsa iniciatives en diversos països, com Xina, Vietnam, Filipines i alguns de l’Amèrica Llatina.