El 1930, tan sols dos anys després de fundar l'Opus Dei, amb missatge central de la responsabilitat dels cristians en la transformació del món a través del treball, sant Josepmaria Escrivà “va comprendre que les dones tenien el seu lloc en aquesta empresa sobrenatural, i que era igualment comesa seva fer-se portadora del missatge”, com explica Gloria Toranzo[1], doctora en Filologia Clàssica, i professora a Ciències de la Comunicació, Filosofia i Humanitats a diverses universitats espanyoles.
Per aquesta època en la societat espanyola seguia estant mal vist que la dona treballés, i encara que començava a fer-ho era ocupant activitats considerades tradicionalment com a femenines —matrona, practicant, infermera, mestra—, gràcies a l'accés als estudis corresponents. A poc a poc la situació va millorar. Alguns llocs de treball en els ministeris van començar a ser ocupats per dones, es van triplicar les alumnes en centres d'ensenyament estatals, la dona es va incorporar a la Universitat, sobretot en carreres de Farmàcia i Biblioteconomia i a les escoles tècniques superiors van començar a arribar matrícules femenines. "Es pot afirmar que, al voltant de 1930, la situació social de la dona espanyola és diferent de la de trenta anys abans, encara que el canvi és només incipient i destinat a créixer", explica Toranzo.
Des del principi, les dones de l'Opus Dei van escoltar al fundador parlar que era aquest “un instrument perquè, al mig del món, molta gent trobés un camí de santedat (…) Ens va explicar que es treballaria en tota mena d'activitats: tallers de moda, ministeris, universitats, instituts...”, recordava Ramona Sánchez, una de les primeres dones a participar de les activitats de l'Opus Dei.
Jutta Burggraf, doctora en Teologia i experta en ecumenisme i teologia de la dona, considerava: "Escrivà veia la dona en tots els camins professionals, en totes les cruïlles de la feina, i no només en les quatre parets de la seva llar. Va tenir aquesta mirada encertada abans que la filòsofa francesa Simone de Beauvoir publiqués la seva monografia clau L'altre sexe i abans que l'escriptora americana Betty Friedan es fes famosa amb el seu èxit mundial La mística femenina".
"Mujeres en el Opus Dei. Inicio del apostolado". Veu del «Diccionari de Sant Josepmaria» sobre el període d'inici de la tasca apostòlica de l'Opus Dei amb les dones.
Guadalupe Ortiz de Landázuri és una de les primeres dones de l'Opus Dei i l'any 2019 va ser declarada beata.
En primera persona
Actualment, el 57% dels fidels de l'Opus Dei són dones. Procedeixen de 68 països i de tots els estrats socials i ambients professionals. Són dones compromeses amb l'entorn i amb el desenvolupament i la promoció de la dona en qualsevol situació en què es trobi.
“A les dones les portava a metes més altes que el simple 'oposar-se' a un món hostil. Els transmetia la convicció que poden transformar aquest món que és seu, poden ser creatives i posar en marxa els projectes més inaudits. El món serà el que siguin elles”, comentava la professora Burggraf. Així ho veuen les promotores d'algunes iniciatives apostòliques de l'Opus Dei.
Recentment, María Iraburu Elizalde ha estat nomenada rectora de la Universitat de Navarra. En aquesta una entrevista narra alguns dels seus somnis al capdavant d'aquesta institució acadèmica. “La meva il·lusió seria que fóssim capaços de fer contribucions significatives als grans reptes del nostre temps, des de la nostra identitat com a universitat i com a universitat d'inspiració cristiana”.
Algunes iniciatives apostòliques
Terral és un centre d'activitats ubicat al Raval (Barcelona), un dels barris de més densitat de població de Barcelona amb un alt percentatge de població immigrant, habitatges insalubres, atur i abandó escolar, que té com a objectius la promoció de la dona, la seva incorporació cultural, social i laboral a la societat que l'acull i l'impuls i la formació del voluntariat.
Terral treballa amb dones del barri, moltes immigrants, i ofereix programes per a nenes a partir de vuit anys, amb especial atenció al seguiment personalitzat de l'estudi, i adultes. Dayne és una noia filipina que participa en un projecte d'emprenedoria amb la Nadia, voluntària del projecte. Va començar a anar-hi quan era petita per aprendre l'idioma. Assegura que a Terral aprens a formar-te com a persona i vol que moltes altres noies tinguin la mateixa oportunitat que ella.
A Galícia trobem l'EFA Piñeiral, que fa gairebé 50 anys que prepara joves de l'àmbit rural perquè es converteixin en dinamitzadors del seu entorn. D'allà n'han sortit les persones que han posat en marxa les principals cooperatives agrícoles i ramaderes i les associacions d'empresaris d'aquesta comarca corunyesa.
Això és tan sols una petita mostra de l'ampli panorama d'iniciatives de l'Opus Dei que cada dia s'enfronten als reptes de la dona i la societat, i permeten a milers de dones accedir en igualtat d'oportunitats a la formació i el mercat laboral, disminuir la bretxa salarial, afavorir la conciliació familiar i laboral i permetre un accés a llocs de més responsabilitat en tots els àmbits professionals. Feliç dia de la Dona.
[1] Gloria Toranzo, “Los comienzos del apostolado del Opus Dei entre mujeres (1930-1939)” (PDF)