El decret ‘Dei servus’ va donar inici, fa ara 20 anys, al Centre Acadèmic Romà de la Santa Creu. A petició del llavors Gran Canceller Monsenyor Álvaro del Portillo, la Congregació per a l'Educació Catòlica va constituir canònicament les seccions romanes de les Facultats de Teologia i Dret Canònic de la Universitat de Navarra (Espanya). Els estudiants inscrits en aquell primer any acadèmic del nou “Centre Acadèmic Romà de la Santa Creu” eren 41, procedents de 22 països.
Actualment, la Universitat Pontifícia de la Santa Creu està formada per la Facultat de Teologia, Dret Canònic, Filosofia i Comunicació Social Institucional. A les quatre facultats s'afegeix l’Istituto di Scienze Religiose all’Apollinare. Els estudiants inscrits en l'any en curs són 1400 i provenen de 97 països.
El cardenal José Saraiva Martins, actual Prefecte de la Congregació de les Causes dels Sants, va dir en l'acte de celebració de l'aniversari que “per a la Universitat de la Santa Creu l'adjectiu ‘Pontifícia’ no és, no ha estat mai, un títol merament decoratiu, sinó una qualificació que l'ocupa profundament, convidant-la a una fidelitat activa amb el Romà Pontífex i, en unió amb el Romà Pontífex, a l'Església. Aquest és l'esperit que, fent ressò del zel sacerdotal i apostòlic de sant Josepmaria Escrivà, li va infondre el seu fundador Monsenyor Álvaro del Portillo”.
Sense por a la ciència
Mons. Saraiva era Secretari de la Congregació per a l'Educació Catòlica quan la institució acadèmica va ser erigida com Pontifícia universitat en 1998. Al llarg de la seva intervenció va glossar diversos textos del Fundador de l’Opus Dei sobre el quefer universitari.
“Cap investigador –va dir- mogut per un interès autènticament científic, i en termes més amplis, cap cristià, pot, amb paraules de sant Josepmaria “tenir por de la ciència, perquè qualsevol investigació, si és veritablement científica, tendeix a la veritat”.
Monsenyor Xavier Echevarría, Prelat de l’Opus Dei i Gran Canceller de la Universitat, va fer referència en la seva intervenció a l'horitzó científic del quefer universitari: “Aprofundir cada vegada més en el coneixement de Déu i de l'home amb la finalitat d'arribar a una unitat de vida personal i de participar en la tasca evangelitzadora de l'Església, entrant en diàleg amb els homes del nostre temps”.
