为迎接主耶稣的来临做好准备
当下就是天主的时间
在我们的奋斗中的一个盟友
「所以，你们要醒寤，因为你们不知道：在哪一天你们的主人要来。」（玛24:42）耶稣的这番话可能会给人引发悬念和紧张。主耶稣是要使我们为了祂的第二次降临而焦虑吗？基督坚持说：「这一点你们要明白：如果家主知道，盗贼几更天要来，他必要醒寤，不让自己的房屋被挖穿。」（玛24:43）
当我们期盼已久的一件事情即将到来时，心中充满喜悦的期待是很自然的：比如一个涉及一家人的计划、一件重要的事件、一个亟需的休息……即使它尚未发生，我们对那一刻的期盼也能为当下带来喜乐。这正是基督徒望德的一个层次：怀着对基督再来、我们将会永远与祂同在的盼望而生活，即使祂的再来尚未出现。这种渴望可以激励我们前进，鼓励我们去做好准备，并且使我们正在从事的工作得到一个永恒的意义。
主耶稣坚持要我们醒寤，是为了增强我们对祂必将再来的信心。祂邀请我们要提防那些危险的「盗贼」：就是罪恶和冷漠。前者夺走我们热切的盼望，而后者则削弱它，使我们以为这个等待会无限期地持续下去，以为自己终会松懈下来。圣施礼华强调基督徒在奋斗中应当拥有的喜乐：「有时，你觉得自己开始失去信心，样样事情都做得一团糟，令人心灰意冷，一筹莫展。纵使发望德，也难以克服这种心情。不要紧：此刻正是向天主要求更多圣宠的大好时机。然后，昂扬斗志，再接再厉，继续前进。即使小战斗可能失利，也无碍大局。」[1] 耶稣不想我们紧张焦虑，而是要我们好好预备去迎接祂的来临，甚至为此而感到兴奋。我们必须恳求祂坚固我们的望德，一个不会叫我们蒙羞的望德（参阅罗5:5），一个使我们能够喜乐地奋斗的望德。
等待的最佳方式并不是焦虑地担忧未来，不是为了过去未竟之事而感到愧疚，而是满怀希望地活在当下。我们有时会对未来感到恐惧，或为了过去而感到悲伤，这都是人之常情。然而主耶稣鼓励我们专注于当下。「究竟谁是那忠信聪明的仆人，主人派他管理自己的家仆，按时配给他们食粮呢？主人来时，看见他如此行事，那仆人才是有福的。」（玛24:45-46）主耶稣向我们指出等待祂的最佳方式：忠信地做好我们当下手中的一切，因为是祂把我们安放在当下，并且给我们提供了使我们成圣的素材。圣施礼华简洁地说：「你真的想做圣人吗？履行每一刻细微的责任：做你该做的事，聚精会神地去做。」[2]
一个忠信的仆人，在某程度上并不会在乎成果或他人对自己的看法。他最关心的是尽心尽力、满怀爱心地去工作，一心想透过自己的工作来服事他的主。因此他会力求注重细节，按时供应食物，对任何需求都随时候命。对他而言，在很大程度上，当下已经足够了，他别无所求了。因此，他时时刻刻都竭力更新自己的忠信。即使他以前犯过错，他也会努力从中吸取教训，并且不会把它看得太重。对未来的不明朗不会使他感到沉重或不知所措，因为当这个未来出现时，他会在天主的助佑下勇敢地面对它。他已经找到了幸福的秘诀，也是迎接主耶稣再来的最佳方式：就是全心全意地投入他正在做着的每一件事。
「把握『现在』，实时努力。不必回望已经过去的『昨天』，也不必担心『明天』，因为明天为你而言可能永不会到来。」[3] 从某种意义上说，这正是我们每次诵念天主经时向天主所祈求的。我们不会为过去或为未来而忧虑，只是简单地祈求我们每日所需的食粮，我们今天所需要的食粮。我们愿意接受天主每天赐给我们的一切，接受当下的「食粮」，全心投入我们此刻需要做的事情中，欢迎那些祂安排在我们身边的人。当下就是天主的时间，如果我们这样度过它，上主必会像祂对待那个忠信的仆人一样奖赏我们：「我实在告诉你们：主人必要委派他管理自己的一切财产。」（玛24:47）
当一个人满怀期待地盼望一件未出现的事时，如果他无法确定它是否真的会发生，最终可能会感到失望。那个初时出现的渴望会逐渐消退，相关的礼节和习俗也会被忽略。在这个意义上，一个基督徒对于自己进入天堂、与主相见的盼望，如果日期和时间并不明朗，会变得遥不可及，几乎消失殆尽。这正是耶稣在福音中告诉我们的：「如果那恶仆心里说：我主人必要迟延，于是开始拷打自己的同伴，甚或同醉汉一起吃喝。正在他不期待的日子，和想不到的时刻，那仆人的主人要来到，铲除他，使他与假善人遭受同样的命运；在那里要有哀号和切齿」（玛24:48-51）。
在这热切等待的时刻，天主赐给了我们一个强大的盟友，帮助我们去坚定自己在最初时定下了的决心：就是要有一个省察的精神。在每天结束时，或是在祈祷时，我们可以透过反躬自问来滋养自己与主耶稣的对话：「我的心在今天发生了什么事情呢？『发生了很多事……』哪些事？为什么？它在我的心中留下了什么痕迹？做良心的省察，也就是说养成一个冷静地回顾一天所发生的事情的良好习惯，学会留意自己在评估事物的价值和在做抉择时最重视的是什么，我们在寻找什么和为什么寻找它。最重要的是，学习辨认出是什么东西能够满足自己的心。因为只有主才能使我们确信自己的价值。」[4]
在省察良心时，我们可以向天主倾诉自己的喜乐、悲伤、希望、忧虑……而我们可以问问祂，所有这些感受是否与我们的基督徒身份相符，是否与我们要自己一生遵循的理想相符。「坦诚地省察你追随师傅的方法。反问自己，你的自我降服是否干枯的、过份殷勤的、毫无生气的信德；你是否毫不谦逊，或者没有半点牺牲，或者终日没有行善；你是否只是炫耀，却没有留意每一刻的细节……简言之，就是缺乏爱。如果是这样的情况的话，你的零效率不应令人感到讶异。要立即反应，并让圣母牵着你的手。」[5]
[1] 圣施礼华，《犁痕》，77
[2] 圣施礼华，《道路》，815
[3] 圣施礼华，《道路》，253
[4] 教宗方济各，2022年10月5日公开接见时的讲话
[5] 圣施礼华，《炼炉》，930