福音（路21：12-19）

那时，耶稣对自己的门徒说：「这一切事发生以前，为了我名字的缘故，人们要下手把你们拘捕、迫害、解送到会堂，并囚于狱中; 且押送到君王及总督之前，为给你们一个作见证的机会。 所以，你们心中要镇定，不要事先考虑申辩，因为我要给你们口才和明智，是你们的一切仇敌所不能抵抗及辩驳的。 你们要为父母、兄弟、亲戚及朋友出卖; 你们中有一些要被杀死。 你们要为了我的名字，受众人的憎恨; 但是，连你们的一根头发，也不会失落。 你们要凭着坚忍，保全你们的灵魂。」

释义

耶稣有关末世的讲话延续到祂对世界穷尽的描述。 这里的预兆更令人不安：耶稣的门徒将因祂的名而遭受迫害。

这正是在圣神降临到宗徒们身上后不久，初期基督徒团体面对的苦难。 尽管身陷囹圄，饱受虐待，他们依然勇敢地奉耶稣的名行事，没有什么能阻止他们。 他们透过祈祷，领受了圣神的力量（参阅宗4：24-31）。

首位殉道者—斯德望—「在百姓中显大奇迹，行大征兆」（宗6：8）。 那些听见他的人「敌不住他的智慧，因为他是藉圣神说话。」（宗6：10）一切事都不出耶稣所预料的，因为门徒们深深信赖主，他们认为救人灵魂的价值，比自己的生命更宝贵。 不但如此，他们还充满喜乐，因为他们配为这名字受侮辱。」（宗5：41）

事实上，当权者拒绝宗徒的宣讲，正是天主所铺设的路径，使祂的讯息能传给众多男女：「天主的道渐渐发扬，门徒的数目在耶路撒冷大为增加。」（宗6：7）

我们惊叹于早期基督徒所展现的毅力，他们不仅拯救了自己的灵魂，也拯救了成千上万人的灵魂。 但几个世纪以来，对教会的迫害从未停止; 事实上，这是教会活力和永恒青春的标志。

今天，耶稣和祂的精神继续激励众多基督徒的灵魂，他们不怕为福音献出生命，同时也为迫害他们的人祈祷，因为他们爱他们、宽恕他们，他们的英勇表现正是忠于耶稣的话语和榜样：「你们当爱你们的仇人，当为迫害你们的人祈祷。」（玛5：44）「父啊！ 宽赦他们吧！ 因为他们不知道他们做的是什么。」（路23：34）

斯德望在被石头砸死前也说：「主，不要向他们算这罪债！」（宗7：60）当我们遇到那些似乎反对教会使命的人时，我们也要抱有同样恳切祈祷的态度和宽恕的美德，并坚持在日常生活中行善。