教会如何看待生态议题?

关怀与守护自然界,是我们这个时代的「征兆」之一。 本文汇整了若干教会训导资源,以信仰的角度,阐明教会在关爱受造界的视野与立场。

「我们想给子孙和正在成长的孩子一个怎样的世界? (…… )我们要看清人的尊严正受的威胁。 首要的是,是否留下一个不宜居住的地球予子孙,这由我们决定。 此问题对我们有极大的影响,因为这与我们旅居在世的终极意义有关。」(教宗方济各《愿祢受赞颂》160)

概括

教会如何看待生态议题?
圣经和教会训导中的生态观
对生态承诺的必要性
《愿祢受赞颂》和整体生态学


  1. 教会如何看待生态学?

关怀守护自然,是我们这个时代的「征兆」之一;教会自梵蒂冈第二次大公会议以来,亦在天主教社会教导中就这个主题加以反思。

根据圣经的教导,天主教信仰相信人是整个创造的高峰,本质上优于自然的存在。天主把自然界的治理权托付给人,以促进人类的整体发展。然而,人是以上主的名义治理万物,作为天主创造的管家,因此人的治理权并非绝对无限的。天主将世界托付给人,期望人以负责任的态度管理,以确保整体和永续的福祉。因此,与生态相关的抉择和行动(即对天主所创造世界的使用),必须服从道德法则,与其他人类的选择一样,都要受到伦理的约束。

人与世界的关系是构成人性的本质和要素。这种关系是根源于人与天主更深层的合一。(参阅《教会社会教义纲要》452)天主在创造人类时,赋予他照顾自然的责任,并委托他透过劳力,协助受造界,持续而又圆满的做出贡献。(参阅创1:26-29)

事实上,基督信仰的人类学帮助我们明了,生态的退化乃是原罪的结果;我们与自然的关系已经受损。经验显示,科技进步的发展可能对自然界造成不良的后果。因此,教会看待生态危机,不仅视之为技术与科学层面的挑战,更是一项道德问题。人类忘记了对受造界与造物主应有的敬畏与尊重。基督徒蒙召,在现世的具体事务中为天国劳动,深信人类智能越增进,则个人及团体所有责任亦越扩大。(参阅《论教会在现代世界》牧职宪章34)

与圣施礼华一起默想

圣施礼华的教导,以生态学的语汇表达了基督信仰的信息。他邀请我们怀着热切的爱去珍惜天主创造的一切和这个世界,传扬一种灵修,就是由内而外去圣化一切世俗架构,使其在基督内达到圆满,这是帮助我们理解当代环境问题的关键点。

  • 信德教导我们整个受造的世界、地球和其他天体的运行,古往今来的一切善行善功,简而言之,宇宙万物,都是来自天主,也要归向天主的。(《基督刚经过》130)
  • 基督来救赎人性,而不是要摧毁它。从主身上我们可以学到一事:如果我们不能善待他人,我们就不是基督徒,因为其他人也是主的受造物,也是按天主的肖像而造。(《天主之友》73)
  • 上主愿意祂的子女,即我们这些已领受信德恩赐的人,宣讲创世的原始乐观──对世界的爱,这就是基督徒的中心讯息。因此,你应时常在你的职业工作中保持热忱,并热衷于努力建设现世的城市。(《炼炉》703)

2. 圣经和教会教导中的生态学

教会关于生态的省思,其核心早已在《创世纪》中显明:「按天主肖像而受造的人,曾接受了征服大地及其所有的一切,并以正义及圣德治理一切的命令。」(《论教会在现代世界》牧职宪章34)因此,天主将动物、植物和其他自然万象的照护,托付给人来管理。如果在合理的范围内,并对治疗及救人的生命有所助益,那么,在动物身上作医学及科学的试验,是道德上可以接受的作法。(参见《天主教教理》2417)对自然的使用必须常怀敬畏之心,因为这世界是天主创造的,祂是唯一的主宰,祂看所造的一切都是美善的。

在新约中,耶稣来到世界是为了恢复那因罪而被破坏的秩序与和谐。借着祂修和人与天主的关系,祂也使人与世界重新归于和睦。虽然人的最终归宿是天国,然而,那「新天新地」的初果,以其奥秘,已经临在于今世之中。基督徒继续救恩的工程,也应关注于促进这个世界的完善,特别是在为人类社会的进步做出的贡献。

历代教会的圣人也为这一立场做见证,其中圣斐理·内利和圣方济各.亚西西堪称典范,他们对自然界表现出温柔与敬爱之情;圣若望保禄二世更将圣方济各列为「生态主保圣人」。

自梵蒂冈第二次大公会议以来,历任教宗都敦促基督徒要善尽照护自然界的责任:保禄六世对联合国设立「世界环境日」的倡议表示欢迎,并邀请人们在这个议题上提升该有的意识。圣若望保禄二世警告人们,不要将自然视为征服的对象,也不要在强调所有生命的尊严时,抹杀人类较高的责任地位。此外,《天主教教理》也明确列出多条关于「尊重受造界完整性」的教导(2415-2418)。

本笃十六世也在其通谕《在真理中实践爱德》(48-52)中进一步阐述了这一主题,他重申说:「为了保护环境、资源和气候,所有国际领袖要采取共同行动,乐意释出诚意,在工作里尊重法律及推动与全球最落后地区的团结互助。」

教宗方济各近年来致力推动生态意识。通过他的通谕《愿祢受赞颂—论照护我们共同的家园》,以及在多次公开接见和讲话中,都展现出深切的关注。

简而言之,教会关心人与自然的关系,就像她关心人生命的一切层面,正如人与天主的关系一样:「大自然表达天主爱与真理的计划。它先我们而有,是天主赐予我们的生活环境。它向我们讲论造物主(参阅罗1:20)及祂对人类的爱。万物被预定在时问终结时要'总归'于基督(参阅弗1:9-10;哥1:19-20)。所以,自然界也是一个'呼召'。」(《在真理中实践爱德》48)大自然固然不比人更尊贵,但它是天主救恩计划的一部分,因此,理当受到保护与尊重。


3. 对生态承诺的必要性

根据上述原则,人类对自然的行为应当建基于这样的信念:大自然是天主交托在人手中的恩赐。

因此,教会邀请我们铭记,有关地上资源的使用是全人类共同面对的挑战。

保护环境是全人类都要面对的挑战,这是共同和普世的责任—尊重大众的福祉。(参阅《纲要》466;《在真理中实践爱德》49-50)

保护环境的责任不独是为了满足目前的需求,亦是为了未来所需。(参阅《教会社会教义纲要》467)总之,若要有可持续的发展,就不可能排除世代之间的精诚团结。(参阅《愿祢受赞颂》159)


4. 《愿祢受赞颂》和整体生态学

在《愿祢受赞颂》通谕中,教宗方济各探讨了气候变迁、水资源问题、生物多样性丧失、社会退化、技术发展、财物的共同命运、全球化、世代之间的正义以及宗教与科学之间的对话等议题。

此外,教宗也邀请我们思考整体生态观的多重层面,也就是一种包含了人类与社会层面的关注。(参阅《愿祢受赞颂》137-162)

由于环境危机与贫穷之间存在错综复杂的联系,而且环境恶化影响最深的是弱势群体,教宗强调我们在面对生态、社会、文化和经济层面的议题时,必须以正义和爱德为最高指引。

最后,教宗方济各邀请我们进行生态的皈依,「通过这种皈依,好使我们与耶稣基督相遇的成果,能显示在我们与周遭环境的关系中。活出我们的使命,而成为天主化工的保护者,是个重要的生活美德;绝非可有可无或次要的基督信仰经验。」(《愿祢受赞颂》217)