João Paulo II festejou seu 84o aniversário “com um dia de trabalho normal e de ação de graças a Deus pelo dom da vida”, segundo seu porta-voz Joaquim Navarro-Valls. A única coisa extraordinária foi “convidar os seus mais estreitos colaboradores da Cúria Romana para almoçarem”. Enquanto isso, as felicitações de todo o mundo inundavam o Vaticano, e seu livro “Levantai-vos! Vamos!” chegava às livrarias.
Minha vocação
“Encontro o manancial da minha vocação, palpitante, no cenáculo em Jerusalém. Agradeço a Deus por ter rezado, durante o Grande Jubileu do ano 2000, ali na ‘sala superior’ onde ocorreu a Última Ceia. Neste momento, recordo aquela quinta-feira memorável, quando Jesus Cristo constituiu os seus apóstolos em sacerdotes da Nova Aliança”.
O Bispo com os cientistas
“É notório que nem todos os Bispos demonstram um interesse particular pelo diálogo com os pesquisadores. Entretanto, na minha opinião, vale a pena que os sacerdotes e os Bispos entrem pessoalmente em contato com o mundo da Ciência e com os seus protagonistas (...) e mantenham uma relação estreita com a vida universitária: ler, reunir, discutir, informar-se sobre o que acontece lá”.
Um canto no Conclave de 1978
“Senhor, tu me olhastes nos olhos,/ a sorrir, pronunciastes meu nome,/ lá na praia, eu larguei o meu barco,/ junto a ti, buscarei outro mar”. O profundo significado desta canção me sustentou quando tive de aceitar a decisão do Conclave. Depois, ao longo do Pontificado, tive presente esta canção que cantaram para mim na Polônia e em outros países. Escutá-la faz-me lembrar dos encontros, como Bispo, com os jovens”.
Caminho Neocatecumenal e Opus Dei
“Estive também ao lado de novas iniciativas nas quais senti o sopro do Espírito de Deus. Conheci o Caminho Neocatecumenal somente quando estava já em Roma. Também o Opus Dei, que erigi em Prelazia pessoal em 1982. Tratam-se de duas realidades eclesiais que despertam nos leigos um grande desejo de se vincularem a elas. Ambas tiveram início na Espanha, país que tantas vezes na história impulsionou providencialmente a renovação espiritual. Em outubro de 2002, tive a alegria de inscrever no catálogo dos santos Josemaría Escrivá de Balaguer, fundador do Opus Dei, zeloso sacerdote, apóstolo dos leigos para os novos tempos”.
Mártires do Século XX
“Em 1999, beatifiquei 108 mártires vítimas do nazismo, entre os quais se encontram três Bispos. Um exemplo muito conhecido de sacrifício no martírio é o do franciscano polaco São Maximiliano Kolbe, que deu a sua vida em Auschwitz, oferecendo-se por outro prisioneiro, um pai de família que não conhecia. Mas há também mártires mais próximos dos nossos dias. Lembro-me com emoção de meus encontros com o Cardeal François-Xavier Nguyen Van Thuan, testemunha da Cruz em seus longos anos de prisão no Vietnam”.
Epílogo: “Levantai-vos! Vamos!”
“Fazendo eco às palavras do nosso Mestre e Senhor, repito a cada um de vós, queridíssimos irmãos no Episcopado: ‘Levantai-vos! Vamos!’. Vamos adiante, confiando em Cristo. Ele nos acompanhará pelo caminho até a meta que só Ele conhece”.