Roma, 12 de dezembro. Às 21h20 desta noite (18h20 no horário de Brasília), na festa de Nossa Senhora de Guadalupe, faleceu Dom Javier Echevarría, bispo e segundo sucessor de São Josemaria Escrivá, fundador do Opus Dei. O Vigário Auxiliar da Prelazia, Mons. Fernando Ocáriz, pôde administrar-lhe os últimos sacramentos nesta tarde.
O Prelado do Opus Dei tinha sido internado no último dia 5 de dezembro no policlínico Campus Bio-Medico de Roma por uma ligeira infecção pulmonar.
Dom Javier Echevarría estava recebendo um antibiótico para combater a infecção. Fontes do hospital informaram que o quadro clínico complicou-se há três dias. A fibrose pulmonar que sofria piorou as suas condições nas últimas horas, provocando uma insuficiência respiratória, que causou o falecimento.
Como está previsto pelo Direito da Prelazia, o governo ordinário da prelazia recai agora no vigário auxiliar e geral, Mons. Fernando Ocáriz. Segundo os estatutos da Prelazia, compete a ele convocar um congresso eletivo para eleger o novo Prelado, no prazo de um mês. O Congresso deve realizar-se no prazo de 3 meses. Posteriormente, a eleição deve ser confirmada pelo Papa.
O Prelado faleceu aos 84 anos de idade. Nasceu em Madri em 1932, e nessa mesma cidade conheceu a São Josemaria, de quem foi secretário desde 1953 até 1975. Depois foi nomeado secretário geral do Opus Dei. Em 1994 foi eleito Prelado. Recebeu a ordenação episcopal de João Paulo II no dia 6 de janeiro de 1995 na basílica de São Pedro.
Ao longo da noite foram celebradas diversas Missas de Corpore insepulto na capela do hospital. Mons. Fernando Ocariz celebrou a primeira à uma da madrugada (22h00 no horário de Brasília).
Mons. Fernando Ocáriz: oração, serenidade, unidade
Ao relatar a notícia, Mons. Fernando Ocariz, vigário auxiliar e geral da Prelazia do Opus Dei, comentou que este é um momento "de oração, de serenidade e de unidade".
E acrescentou: "A pena pela perda de um pai se une ao agradecimento pelo carinho e pelo bom exemplo que nos deu nestes 22 anos como prelado."
O vigário auxiliar explicou que justamente no 3 de dezembro passado, dia do seu onomástico, Dom Javier Echevarría disse às pessoas do Opus Dei que o acompanhavam: "quero me apoiar em vocês. Preciso de vocês. Eu já estou de passagem. A Prelazia do Opus Dei está em suas mãos. Sustentem ao prelado, seja quem for. "
Mons. Ocáriz também relatou que, em seus últimos momentos, o prelado "rezava à Virgem de Guadalupe. As pessoas que o acompanhavam, perguntaram: quer que coloquemos a imagem de Nossa Senhora de Guadalupe à vista? E ele respondeu: Não é necessário, mesmo sem ver o quadro, sinto-a comigo".
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