«O seu testemunho da boa nova de Cristo e o seu compromisso com a paz e com a reconciliação se irradiaram muito além das fronteiras da sua pátria», afirmou o Papa ao receber a notícia do falecimento do Cardeal Franz König, no dia 12 de março, aos 98 anos de idade. Figura importante do Concílio Vaticano II e Presidente emérito do Conselho Pontifício para o Diálogo com os não crentes, foi nomeado por Pio XII arcebispo de Viena em 1956, cargo que ocupou até o dia em que completou 80 anos. D. Javier Echevarría, que assistiu ao seu funeral na Áustria, e fez algumas declarações.
“O Cardeal König foi sempre uma personalidade muito importante da Igreja católica dos nossos dias, e a sua categoria como pastor e como intelectual deixaram uma profunda marca, que os historiadores saberão avaliar com justiça”, disse D. Javier Echevarría durante a sua estada em Viena por ocasião do enterro do cardeal.
“Como Prelado do Opus Dei”, acrescentou, “tenho para com ele uma dívida de gratidão, e desejo hoje renovar o meu agradecimento ao Cardeal pela sua ajuda e pela sua amizade ao longo de quase quarenta anos”.
“Nos anos sessenta, fui testemunha dos seus encontros com São Josemaría Escrivá, fundador do Opus Dei. Como o mesmo Cardeal explicitou nos seus escritos, impressionou-lhe a idéia fundacional, na qual via realizados antecipadamente alguns dos ensinamentos mais importantes do Concílio Vaticano II, especialmente a participação dos leigos na missão da Igreja”.
“Depois, nos anos setenta e oitenta, continuou essa cordial amizade entre o cardeal e D. Álvaro del Portillo, sucessor de São Josemaría à frente do Opus Dei. Fui também testemunha das suas numerosas entrevistas, em Roma, Viena e outros lugares. O Cardeal König alentou D. Álvaro com as suas sugestões, e foi um dos eclesiásticos que mais prontamente entenderam e compartilharam a idéia de que a forma jurídica definitiva do Opus Dei deveria ser a de prelazia pessoal, figura jurisdicional proposta pelo Concílio Vaticano II que integra sacerdotes e leigos, homens e mulheres, em plenitude de unidade e de cooperação orgânica. Ele compreendeu a fundo o carisma secular do Opus Dei e, com o peso da sua autoridade moral, soube explicá-lo a muitas pessoas. Existem muitos motivos para o agradecimento”.
Por ocasião da sua estada em Viena, D. Javier Echevarría teve vários encontros com fiéis da Prelazia.