Naquele dia, Bernadette Soubirous, uma menina de apenas 14 anos, ia em busca de lenha em uma gruta perto do seu povoado, situado junto ao rio Gave e perto da fronteira com a Espanha.
Ao chegar ao lugar, se encontrou diante de um pequeno riacho. Se deteve para tirar as medidas e cruza-lo, quando um ruído muito forte a obrigou a levantar a vista. Naquele momento viu dentro da gruta uma Senhora vestida de branco, com uma fita azul em sua cintura. Esta se encontrava descalça e de pé sobre uma nuvem; seus pés estavam adornados por duas rosas da mesma cor da nuvem e possuía entre suas mãos um Terço.
Nos dias seguintes houve novas aparições. Em uma delas, pediu à menina que se aproximasse da gruta e que bebesse e lavasse seu rosto com ela. A partir deste momento, esta gruta seria o lugar de peregrinação para milhares de fiéis que vão para encontrar-se com a Virgem na Gruta de Lourdes.
Entre eles, São Josemaria Escrivá, que foi em numerosas ocasiões. Quase sempre para dar-lhe graças; em algumas ocasiões, para pedir algum favor – como a saúde de sua irmã Carmem ou o bom encaminhamento da Obra; e sempre para manifestar-lhe seu amor de filho.
O santo escreveu em Forja : “Procura a Deus no fundo do teu coração limpo, puro; no fundo da tua alma quando Lhe és fiel. E não percas nunca essa intimidade!
- E, se alguma vez não sabes como falar-Lhe nem o que dizer, ou não te atreves a buscar Jesus dentro de ti, recorre a Maria, "tota pulchra" - toda pura, maravilhosa -, para confiar-lhe: - Senhora, Mãe nossa, o Senhor quis que fosses tu, com as tuas mãos, quem cuidasse de Deus: ensina-me - ensina-nos a todos - a tratar o teu Filho!”.
