Van jongs af aan voelde Renata Silvestre altijd een diepe verbondenheid met de wetenschap, maar ook een innerlijke onrust die haar ertoe aanzette om iets te zoeken dat verder ging dan haar carrière. Nadat ze
haar tante Mieko verloor door kanker, veranderde die rouwervaring in een sluimerend verlangen om oplossingen te vinden voor de behandeling van de ziekte. Zo ging ze biomedische wetenschappen
studeren aan de UNESP in de Braziliaanse stad Botucatu en later haar master en doctoraat behalen aan de USP in Sao Paulo, waar ze zich verdiepte in de studie van cellen.

Haar leven nam een wending toen ze tijdens een verblijf in Duitsland ontdekte hoe ze de CAR-receptor (een chimere antigeenreceptor) in cellen kon gebruiken voor de behandeling van leukemie en
lymfomen. “Het was echt een doorbraak”, zegt Renata over deze cruciale stap in haar wetenschappelijke carrière. 

Het was echter tijdens een periode van persoonlijke verandering dat Renata haar roeping vond. Terwijl ze zich voorbereidde om naar Ribeirão Preto te verhuizen, stelde een vriend haar voor aan het Paineiras Cultureel Centrum, waar ze geestelijke begeleiding kreeg van het Opus Dei. Daar begreep ze tijdens haar zoektocht dat God haar riep om haar roeping te volgen als lid van het Opus Dei, midden in de wereld, zonder zich terug te trekken uit het dagelijks leven.

Ik geloof dat de Transformatie in elk hart
het belangrijkste is. Als Elke persoon zou
besluiten om heilig te zijn, zouden we de grootste revolutie ter wereld
teweegbrengen.

“Als God mij roept, moet dat midden in de wereld zijn”, zegt Renata over haar beslissing. En zo gebeurde het: in haar
leven als biomedisch wetenschapper
combineert Renata haar wetenschappelijk werk met de geest van totale toewijding aan het Werk, waarbij ze de waarden van familie en broederlijkheid in elk aspect van haar leven wil weerspiegelen, van haar werk tot haar privéleven.

Vandaag de dag, in haar functie bij het bedrijf Nutera, waar ze zich bezighoudt met geavanceerde celtherapie, ziet Renata hoe
wetenschap een instrument van barmhartigheid kan zijn. “Het ontdekken van de schoonheid van dingen, hoe ze werken, hoe ze functioneren, is een directe relatie met God”, zegt ze, waarbij ze haar
werk in verband brengt met haar geloof. Op haar weg heeft Renata begrepen dat zowel in de wetenschap als in de spiritualiteit haar
doel hetzelfde is: anderen dienen en de wereld een betere plek maken.