Le pape Jean-Paul II a reçu aujourd'hui en la salle Paul VI 4 000 étudiants provenant de 30 pays qui participent au Congrès universitaire international UNIV 2002, réunis sur le thème « Études, travail et service ».

Le pape a dit aux jeunes qui participent aux activités de formation promues par la prélature de l'Opus Dei, que « les études et le travail demandent une disponibilité et un don de soi, appelés service… Par cette ouverture aux autres, chacun de vous, chers jeunes, perfectionne, grâce également aux études et au travail, les aspects fondamentaux de sa propre mission ».

« Combien est utile alors, l'enseignement du bienheureux Josémaria Escriva, dont on célèbre cette année le centenaire de la naissance ! Il rappelait souvent que Jésus est connu dans l'Évangile comme le « charpentier », ou plutôt comme « le fils du charpentier ». »

« Toute la dignité du travail est fondée sur l'amour » a dit le pape citant le bienheureux Escriva. Et il a poursuivi : « Si fidèles à cet itinéraire spirituel, on s'applique dans les études et le travail, on devient réellement le sel de la terre et la lumière du monde », thème de la prochaine Journée Mondiale de la Jeunesse. « C'est un chemin difficile, souvent en contraste avec la mentalité de vos contemporains. C'est certainement une attitude à contre-courant des comportements et des modes actuels. »

Puis Jean-Paul II a demandé aux étudiants de résister à « la tentation de la médiocrité et du conformisme. C'est la seule manière de faire de la vie un don et un service pour l'humanité ; c'est seulement ainsi que vous contribuerez à alléger les souffrances et les blessures des nombreux pauvres et marginalisés encore présents dans ce monde technologiquement avancé ».

« Pour que tout soit possible, a-t-il conclu, il faut que la prière ait la première place… Soyez des jeunes pleins d'activité mais en même temps de profonde contemplation du mystère de Dieu. Faites de l'Eucharistie le centre de votre journée. »