Mardi 4 août, à Saint-Tropez, à quelque distance des magnifiques bateaux qui viennent s’offrir à l’admiration des passants, une animation inhabituelle régnait autour de l’église un peu avant 18 h 30. De grandes affiches annonçaient depuis longtemps une messe solennelle pour la fête de saint Jean-Marie Vianney au cours de laquelle devait être béni un bas-relief en l’honneur de saint Josémaria.

Quelque deux cents personnes ont assisté à cette messe concélébrée par le curé de la paroisse, l’abbé Michel Hayes, entouré de M. l’abbé de Rochebrune, Vicaire régional de la Prélature de l’Opus Dei, Dom Marc Aillet, Vicaire Général du diocèse de Fréjus-Toulon, M. l’abbé Claude Petit, Official du diocèse de Marseille, M. l’abbé Peter Watts, curé de Grimau, ainsi que de plusieurs autres prêtres du diocèse et de trois prêtres polonais. Trois conseillers municipaux représentaient le député-maire.

Au cours de l’homélie, M. l’abbé de Rochebrune a rapproché les deux saints honorés ce jour-là en soulignant leur commun amour de l’Eucharistie, leur zèle infatigable pour les âmes et leur apostolat incessant de la confession.

Ensuite il a été procédé au dévoilement du bas-relief en bronze de saint Josémaria, apposé sur l’un des piliers de la nef, et à sa bénédiction. A la fin de la messe, après avoir remercié les généreux donateurs et bénévoles qui ont permis cette cérémonie, M. l’abbé Hayes a invité l’assistance à venir vénérer la relique ex ossibus de saint Josémaria, apportée spécialement de Saint-Raphaël par Dom Marc Aillé.

La fête s’est prolongée par une réception sur la terrasse d’un hôtel au pied de la Citadelle, réunissant d’authentiques Tropéziens à toute sorte de personnes présentes dans la région et qui s’étaient déplacées pour l’occasion.

Ce bas-relief est la première représentation de saint Josémaria dans une église paroissiale en France. A Marseille, c’est une statue grandeur nature qui devrait être prochainement installée dans une chapelle de la basilique du Sacré-Coeur.

L’année dernière, presque à la même époque, une bannière de saint Josémaria et du Padre Pio avaient été bénies et placées dans la basilique saint Pie X de Lourdes