C'est le Dr David Neima, un ophtalmologue bien connu à Vancouver et promoteur de plusieurs initiatives éducatives et sanitaires en faveur du Tiers Monde, qui dirigea les actes du colloque. Après quelques mots d'accueil et de bienvenue aux participants, il présenta les deux conférenciers qui allaient ouvrir la séance : Cecilia et Thomas Royals, de Chevy Chase (Mariland).
Cecilia et Thomas abordèrent le sujet toujours difficile du partage du temps entre vie professionnelle et vie familiale. Ils echangèrent avec les assistants des expériences sur ce problème important de la vie moderne.
Cecilia Royals, présidente du National Institute of Womanhood (Institut National de la Femme), a participé aux conférences du Caire et de Pékin, organisées par les Nations‑Unies, et a défendu devant le Sénat et auprès de différents Comités du Congrès des États‑Unis la cause de l'attention et du bien‑être qui reviennent comme un droit à la femme. Elle a fait, par ailleurs, de nombreuses conférences sur la famille, l'éducation et la société.
Lors de son intervention, Cecilia analysa ce qui constitue, d'après elle, le paradigme du travail et le paradigme de la famille. Elle souligna l'importance d'un paradigme intégré, permettant d'harmoniser la réalisation des talents et les aspirations de la personne avec les besoins et les obligations de sa famille et de sa communauté. Elle insista également sur le fait qu'il est grandement souhaitable que la femme soit « créatrice de foyer », plutôt qu'« épouse au foyer ». Cette « création de foyer » comprend le soin apporté à tous ses membres, mais elle s'étend depuis la famille — qui est la cellule fondatrice de la société — jusqu'à la société elle‑même dans son ensemble.
Thomas, son mari, « Assistant Headmaster » de « The Heigths High School », un établissement privé pour jeunes situé à Washington D.C., parla de l'importance du rôle du père dans l'éducation des enfants.
Le Dr Theresa Tomory intervint ensuite. Avec son mari elle fait partie du groupe de parents fondateurs de Hawthorn School, un collège pour jeunes filles à Toronto. Theresa fit un exposé sur l'enseignement du bienheureux Josémaria à propos des devoirs et des responsabilités des parents dans l'éducation de leurs enfants. Elle souligna le fait que l'éducation commence dans la famille et rappela, avec des mots du fondateur de l'Opus Dei, que le mariage est un chemin divin de sainteté. Elle rappela également que le bienheureux Josémaria encourageait les couples à promouvoir des écoles, en étant bien conscient que l'école est, après la famille, la deuxième communauté éducative. Le Dr Tomory acheva son exposé en racontant l'histoire des débuts de Hawthorn, ainsi que ses objectifs et ses principes.
Kathleen et John Higgins parlèrent sur la communication familiale. Ils avaient expliqué à ce propos comment le bienheureux Josémaria les avait aidés dans ce domaine, afin de devenir de meilleurs parents et de gagner l'amitié des enfants.
Une histoire émouvante
Cecilia Royals clôtura la rencontre en apportant un témoignage personnel sur le message de Josémaria Escriva dans sa propre vie. Concrètement, elle évoqua trois points : savoir valoriser le temps comme un trésor, le besoin d'aimer la volonté de Dieu, et l'importance des petites choses. Elle raconta une histoire très touchante : l'expérience de la maladie d'un de ses fils qui était sur le point de mourir. Elle réussit à lui faire comprendre qu'il pouvait partir au ciel à n'importe quel moment.
En une autre occasion, comme si elle avait reçu un avertissement prémonitoire, avant la naissance d'une petite fille avec le syndrome de Down, elle se sentit poussée à redire les paroles du fondateur de l'Opus Dei : « Tu passes par une grande tribulation ? — Tu es en proie à de contradictions ? — Très lentement, comme en la savourant, dis cette prière vigoureuse et virile : Que la juste, que l'aimable Volonté de Dieu soit faite, accomplie, louée et éternellement exaltée par‑dessus toutes choses. — Amen.— Amen. Je t'assure que tu trouveras la paix » (Chemin, 691). Ces paroles la remplirent effectivement de paix.
Au cours de la journée, il y eut aussi la projection d'une vidéo : « La joie de la sainteté ». L’organisation avait installé une exposition sur la vie et sur l'œuvre de Josémaria Escriva. Les participants pouvaient disposer de tous ses ouvrages publiés.