Rappel à Dieu de l'abbé Xavier Gain

Mardi 14 juin, au terme d’un cancer qui avait duré quelque 20 ans, l’abbé Gain a rendu son âme à Dieu. Ses funérailles, célébrées à Paris, ont été retransmises pour permettre aux nombreux Ivoiriens qui l’avaient connu de s’unir à la cérémonie.

L'abbé Xavier Gain nous a quittés mardi 14 juin dans l'après-midi ; il venait d'avoir 69 ans. Il avait fêté l’an dernier le 50ème anniversaire de sa demande d'admission dans l'Opus Dei qui remontait au 29 avril 1971. Le 29 avril, fête de Catherine de Sienne, une sainte qui avait son franc-parler, une qualité qui ne manquait pas non plus à l'abbé Gain, doublée d'un légendaire humour pince-sans-rire.

Il avait intégré l'ESCP (Ecole Supérieure de Commerce de Paris) en 1972. Ses études achevées, il fit son service militaire dans le régiment du train. Il aimait dire qu’il y avait passé un des meilleurs moments de sa vie à conduire des camions ! Il partit peu après à Rome pour se préparer au sacerdoce. (Ainsi, Xavier Gain n’allait-il pas s’adonner aux affaires lucratives d’ici-bas mais plutôt à gagner des âmes pour le Royaume).

Il consacra de très nombreuses heures à confesser dans la cathédrale Saint-Paul d’Abidjan. On peut dire qu’il fut un apôtre de la confession.

Ordonné prêtre en 1981, il commença à exercer son ministère pastoral dans des centres de l'Opus Dei à Paris puis Grenoble et à Lyon. Lorsqu’en 1995 on lui proposa de partir pour la Côte d'Ivoire, il n’hésita pas un instant : l’idée d’aller vers de nouvelles latitudes l’attirait. À Abidjan et à Yamoussoukro, il fit un apostolat intense auprès de personnes de tous les milieux. Des centaines, voire des milliers d’entre eux bénéficièrent de ses enseignements et de son attention sacerdotale. Il consacra de très nombreuses heures à confesser dans la cathédrale Saint-Paul d’Abidjan, devenue grâce à lui un lieu privilégié de réception de ce sacrement. On peut dire qu’il fut un apôtre de la confession.

En 2004, il contracta un lymphome qui nécessita une série d’interventions chirurgicales à la Clinique de l'Université de Navarre. La maladie progressait sous différentes formes, obligeant des séjours de plus en plus fréquents à Pampelune, au point de devoir s’y installer de façon permanente en 2020. Fin mars 2022, il est revenu à Paris alors qu’il n’y avait plus de traitement possible. Devoir quitter son pays qu’était la Côte d’Ivoire lui coûta singulièrement.

Il a été possible de l'accueillir à la résidence Garnelles où il s’est éteint, entouré durant ses dernières semaines de l’affection de ses sœurs et de tous ceux du Centre. Trois jours avant sa mort, conscient de la gravité de son état, il avait demandé à être enterré au cimetière de Couvrelles : ce qui sera fait le 18 juin.

L’abbé Gain laissera certainement dans l’esprit de ceux qui l’ont connu le souvenir d’un homme paisible, épris de Dieu et désireux d’apporter sa miséricorde à tous.

La messe des funérailles a été célébrée le vendredi 17 juin à 14 h 30 à Paris, à la paroisse Saint Pierre du Gros Caillou. Elle a été filmée et peut être revue sur le canal YouTube de la paroisse :

https://www.youtube.com/watch?v=Xc5Ui4uQZYM