Évangile (Mt 10, 7-13)
Sur votre route, proclamez que le royaume des Cieux est tout proche. Guérissez les malades, ressuscitez les morts, purifiez les lépreux, expulsez les démons. Vous avez reçu gratuitement : donnez gratuitement. Ne vous procurez ni or ni argent, ni monnaie de cuivre à mettre dans vos ceintures, ni sac pour la route, ni tunique de rechange, ni sandales, ni bâton. L’ouvrier, en effet, mérite sa nourriture. Dans chaque ville ou village où vous entrerez, informez-vous pour savoir qui est digne de vous accueillir, et restez là jusqu’à votre départ. En entrant dans la maison, saluez ceux qui l’habitent. Si cette maison en est digne, que votre paix vienne sur elle. Si elle n’en est pas digne, que votre paix retourne vers vous.
Commentaire
L'Évangile d'aujourd'hui, fête de l'apôtre Barnabé, nous présente de manière résumée certaines des caractéristiques du message que Jésus veut que ses envoyés transmettent.
Ce qu'ils doivent prêcher, et c'est le plus important, c'est que le Royaume des Cieux est tout proche. Cependant, Jésus leur donne ensuite une série d'indications qui montrent clairement que la mission apostolique ne se réduit pas à la transmission d'informations ou de doctrines.
Dans la version de Luc, nous recevons également une orientation utile : "Comme les pharisiens demandaient à Jésus quand viendrait le règne de Dieu, il prit la parole et dit : « La venue du règne de Dieu n’est pas observable.
« On ne dira pas : “Voilà, il est ici !” ou bien : “Il est là !” En effet, voici que le règne de Dieu est au milieu de vous. » (Luc 17,20-21). Le Royaume de Dieu, c'est Jésus lui-même.
C'est pourquoi le Seigneur envoie ses apôtres avec un message qui est destiné à se transformer en vie. La mission n'est pas une campagne publicitaire : elle est l'incarnation du message du Verbe incarné. C'est pourquoi les signes qui accompagnent cette ambassade sont la charité (guérir, ressusciter, soigner, exorciser), la pauvreté (pas besoin d'or, pas même de sandales), un travail honnête qui rapporte un juste salaire, et le désir de paix pour les foyers qu'ils visitent.
En bref : l'apôtre transmet le message de Jésus en vivant comme son Seigneur.
La vie de saint Barnabé est un exemple très attirant de la façon de faire de l'appel du Christ une réalité. La première lecture nous dit que c'était un homme bon, plein de l'Esprit Saint et de foi (Actes 11,24). Ces qualités étaient particulièrement évidentes dans un geste qui a changé l'histoire de l'Église pour toujours : "Arrivé à Jérusalem, Saul cherchait à se joindre aux disciples, mais tous avaient peur de lui, car ils ne croyaient pas que lui aussi était un disciple. Alors Barnabé le prit avec lui et le présenta aux Apôtres" (Actes 9, 26).
C'est l'apôtre que nous célébrons aujourd'hui, lui qui a fait découvrir à Paul, le futur apôtre des Gentils, la vie de l'Église. Et il l'a fait parce qu'il était rempli de l'Esprit Saint et de foi. De lui, nous pouvons apprendre que la mission apostolique ne peut être réalisée que si nous sommes remplis de la présence du Paraclet, et son fruit le plus évident sera toujours la charité avec laquelle nous nous occupons de chaque âme, comme le faisait Jésus.