Après la traversée d’un magnifique orage d’été en avion, nous atterrissons à Budapest. La ville est déjà endormie. Le chauffeur de taxi nous mène à bonne allure à notre lieu de résidence. Nous traversons le Danube et les édifices chargés d’histoire défilent sous nos yeux.

Le lendemain débute notre travail social. Nous nous rendons à la Fondation DOWN, qui anime des activités pour des personnes atteintes de la trisomie 21 ou de maladies et handicaps psychiques et leur offre un logement. Après un accueil chaleureux de la directrice, on nous confie à la responsable du nettoyage, qui nous accompagnera durant la semaine. Chacune se munit du matériel nécessaire: une paire de gants, savon, torchons…. et c’est parti ! Nous voulons que tout soit propre et le temps presse. Le travail est dur, la tâche n’est pas agréable, mais à la fin de la matinée, tous apprécient le résultat.

L’après-midi, nous sortons visiter la ville. Les merveilles architecturales du passé, les contrastes culturels nous impressionnent. Nous n'imaginions pas tant de beauté !

Le lendemain, retour à la Fondation ; l’après-midi, découverte d’autres vues imprenables de Budapest. Et ainsi de suite. Les jours se succèdent. Aucune matinée passée à la Fondation ne se ressemble. Un jour, nous participons à la séance de fitness avec les résidents. Tous sont heureux de partager ce moment sportif. Les mystères de la langue hongroise ne nous permettent pas de communiquer par les mots, mais un regard, un sourire, une larme ou un geste en disent parfois beaucoup plus.

Le jour des adieux, l’émotion est forte. Nous avons partagé ensemble des heures précieuses. Les personnes handicapées souhaitent nous remercier et nous offrent des bijoux et des bricolages faits par elles-mêmes. Mais au fond, nous sentons bien que c’est à nous de dire merci ! Nous avons beaucoup appris. Ces personnes malades ou handicapées, qui n’avaient pour vivre que le strict minimum, étaient pour la plupart heureuses, attentives aux autres, motivantes, souriantes et drôles. Sans utiliser de mots, elles nous ont appris que ce qui est important dans la vie, ce qui peut nous rendre heureux, ce n’est pas d’être efficaces ou brillants, ou d’avoir de milliers de talents, mais de nous accepter comme nous sommes et de donner de l’affection aux personnes qui nous entourent ...