Inauguración del "Institute for Industrial Tecnology" de Lagos

Con ocasión del próximo centenario del nacimiento del beato Josemaría Escrivá, acaba de comenzar su actividad en Lagos el "Institute for Industrial Technology" (IIT), una institución de promoción social en Nigeria.

El objetivo del IIT es dar formación técnica y mecánica de calidad para que todos los alumnos lleguen a estar altamente cualificados y accedan al mundo laboral. Se trata de una necesidad fundamental, ya que Nigeria, con una población de 120 millones de personas, tiene hoy una tasa de desocupación cercana al 60%, y las actuales estructuras educativas son insuficientes.

Los principales programas de formación del IIT son: un curso de electromecánica de tres años, dirigido a jóvenes entre los 18 y los 21 años que acaban de terminar la escuela secundaria; un curso de dos años de electromecánica dirigido a trabajadores de los sectores menos privilegiados de la sociedad, y otros cursos de diversa duración. Cuando terminen los estudios los alumnos del IIT serán expertos en electricidad, mecánica, electrónica y automoción. Las lecciones sobre ética en la profesión constituyen parte importante del "curriculum" del IIT.

Hasta el momento el IIT había iniciado un curso experimental para diez alumnos. Ahora, en este primer año, contará con 75 alumnos que aumentarán de año en año. Como las demás iniciativas promovidas por personas del Opus Dei, el Institute for Industrial Technology está abierto a ciudadanos de todas las religiones, razas y tribus.

El IIT utiliza el sistema educativo "dual", por el que el alumno realiza su aprendizaje en dos lugares distintos, con plena sintonía: la escuela y la fábrica. La escuela da la educación básica y general, mientras que la fábrica proporciona la experiencia más específica del oficio, facilitando el trabajo en equipo.

El director del Institute for Industrial Technology, Darlington Agholor, explica que "el beato Escrivá estaba muy interesado en ayudar a los menos privilegiados de nuestra sociedad, mejorando sus condiciones sociales para que pudieran obtener los medios indispensables para una vida más digna. Por lo tanto, nos animó a comenzar cuanto antes una escuela técnica que diera formación profesional al mayor número de personas posibles en Nigeria, como sucede con muchos otros proyectos de carácter social nacidos en todo el mundo bajo su impulso".

"Al acercarse el Centenario de Josemaría Escrivá" —añade Agholor—, "esta escuela es un regalo de cumpleaños, un humilde monumento que hemos comenzado en su honor. Tenemos la esperanza de que la escuela continuará por muchos años testimoniando nuestro agradecimiento y devoción al beato Josemaría".

El Presidente del Consejo de Dirección, Otunba Peter Adegbesan, recordó que la escuela quiere ser "un agente para el alivio de la pobreza, ya que se dirige específicamente a gente joven de los segmentos económicos más bajos de nuestra sociedad". Durante el acto de inauguración, el Representante del Ministerio de Educación de Nigeria, Abimbola Davies, dijo que se trata "de un ejemplo de como ciudadanos privados pueden ejercer su iniciativa en favor de la sociedad".

El IIT está provisionalmente establecido en los edificios de la "Carnaud Metal Box", una sociedad situada en Lagos, que ha cedido a la escuela los edificios y la maquinaria. Pero han comenzado ya los trabajos de construcción en el terreno definitivo, seis acres al norte de Isheri, más o menos a diez kilómetros del lugar actual.

El Institute for Industrial Technology tiene como propósito contribuir al proceso de desarrollo en el que están empeñados los nigerianos. Idéntica finalidad tienen, desde hace años, otras iniciativas corporativas del Opus Dei con características similares, como el Centro "Elis" en Italia (Roma), el Instituto rural "Valle Grande" en Perú, la "Dagatan Farm School" en Filipinas, el Centro Técnico Educativo "Kinal" en Guatemala o el Centro Tecnológico "Jarales" en México, entre otras muchas.