En concloure la missa pro eligendo Romano Pontifice, l'última que concelebren públicament tots els cardenals (electors i no electors) abans de l'elecció del Papa. Els cardenals electors ingressaran en processó a la Capella Sixtina invocant l'Esperit Sant amb el Veni Creator Spiritus. Allà, un per un els cardenals toquen els Sants Evangelis per jurar que guardaran fidelment el secret de l'elecció i que, en cas de ser elegits, exerciran amb fidelitat el ministeri petrí.

Un cop pronunciat el solemne “Extra omnes” (és a dir, “Tots fora”) pel mestre de cerimònies pontifícies començarà oficialment el Conclave. 

Qui són cridats al conclave i quantes persones en total arriben a ser?

Només poden formar part del conclave com a electors aquells cardenals que siguin menors de 80 anys el dia en què la seu pontifícia queda vacant.

Actualment, el Col·legi Cardenalici compta amb 252 cardenals, dels quals 135 són electors (menors de 80 anys) i 117 no electors.

La litúrgia del Conclave

Les votacions es desenvoluparan en torns de matí i vesprada, sota estrictes normes de secret. Es requerirà una majoria de dos terços perquè l'elecció sigui vàlida, segons el que s'estipula a la Constitució Apostòlica Universi Dominici Gregis de Joan Pau II, i actualitzada per Benet XVI.

El primer dia, només hi haurà una votació a la tarda. És la coneguda com ‘de tempteig’. Sortiran els primers noms i, després, fumata, que sol sortir negra. 

Quan s'arribi al consens, es procedirà a la crema clàssica de les paperetes. Si l'elecció és vàlida, el fum blanc anunciarà al món que hi ha un Papa nou. Darrere d'aquest símbol també hi ha la precisió tècnica: un operari romandrà al costat de l'estufa, en una sala adjacent, preparat per intervenir en cas de fallades, amb accés remot al sistema d'emissió de fum, que avui es gestiona electrònicament.

L'acceptació i la presentació

Després de l'acceptació de l'elegit i la resposta sobre el nom pontifici, el nou Papa es retirarà a la “sala de les llàgrimes” per revestir-se per primera vegada amb la sotana blanca. Allí, en la intimitat, molts Pontífexs han vessat llàgrimes en assumir el pes espiritual de la seva missió.

Minuts després, davant d'una plaça de Sant Pere expectant, el cardenal protodiaca, Dominique Mamberti, pronunciarà l'històric Habemus Papam. I el nou Pontífex impartirà la seva primera benedicció Urbi et Orbi, és a dir, de la ciutat de Roma al món.

Que sigui elegit el Papa de la comunió i la unitat

A la missa pro elegendo Romano Pontifice, presidida pel cardenal degà esbossa les tasques de cada successor de Pere, marcades pel «manament nou» de l'amor. El recordatori als cardenals electors: triar amb «la responsabilitat humana i eclesial més gran», evitant consideracions personals i mirant el bé de l'Església i de la humanitat, segons informa Vaticannews. Un nou Papa “segons el cor de Déu per al bé de l'Església i de la humanitat” és, per tant, la invocació del cardenal degà, perquè l'elecció d'un Papa “no és una simple successió de persones, sinó que és sempre l'apòstol Pere que torna”.

“Som aquí per invocar l'auxili de l'Esperit Sant, per implorar-ne la llum i la força, a fi que sigui elegit el Papa que l'Església i la humanitat necessiten en aquest moment de la història tan difícil i complex. Pregar, invocant l'Esperit Sant, és l'única actitud justa i necessària, mentre els cardenals electors es preparen a un acte de màxima responsabilitat humana i eclesial, i a una decisió de gran importància”, són paraules del cardenal Giovanni Battista Re en la seva homilia.

Més informació:

Pàgina web interactiva dedicada al Col·legi Cardenalici: es pot consultar tota la informació sobre els cardenals (lloc d'origen, any de creació, edat, etc.)

Veus del Diccionari del conclave (amb la col·laboració
de la Facultat de Dret Canònic de la Universitat de Navarra): Conclave, Elecció del Romà Pontífex, Secret en l'Elecció del Romà Pontífex, Cardenal, Col·legi Cardenalici, Seu apostòlica vacant i impedida.

La Universitat de Navarra resumeix el conclave en 7 claus.