Виборчий процес та призначення прелата Opus Dei розпочнеться в Римі 21 січня. Після затвердження Папою новий прелат стане третім наступником святого Хосемарії Ескріва (1902-1975) і посяде місце монс. Хав’єра Ечеваррії, який помер у Римі 12 грудня минулого року.
Монс. Фернандо Окаріс, вікарій-ауксіліар Opus Dei, пояснював: «Уcі вірні Прелатури переживаємо цей період у стані молитви, звертаючись особливо до Святого Духа». І додав: «Ці дні ми переживаємо в єдності зі Святішим Отцем Франциском і всією Церквою, маленькою частинкою якої є Opus Dei. Лоґічним є палке почуття вдячності монс. Хав’єру Ечеваррії за пастирську працю і гарний приклад для наслідування, який він нам залишив».
Прелатом має бути обраний обов’язково священик, віком від 40 років, який є членом виборчого Конґресу, є членом Прелатури не менше 10 років і священиком – не менше 5-ти. На даний момент нараховується 94 священика, які відповідають цим вимогам, із 45 країн світу. Переважна більшість із них служать реґіональними вікаріями (представниками прелата в різних країнах або окрузі), але є й священики, котрі працюють чи працювали в управлінні Opus Dei в Римі або в 49 округах, з яких на сьогодні складається прелатура.
Статут прелатури описує різні людські, духовні та правові якості, якими має володіти новообраний прелат, щоб забезпечити належне виконання своїх обов’язків. Загалом, можна відзначити такі чесноти як: любов, розсудливість, молитовне життя, любов до Церкви та її вчення, вірність Opus Dei; кандидат повинен мати широку обізнаність як щодо церковних, так і стосовно світських проблем, а також володіти відповідними пастирськими навичками.
У процесі беруть участь як жінки, так і чоловіки, і завершується процес затвердженням результатів виборів Папою Римським.
Процедура розпочнеться 21 січня зустріччю Ради жінок прелатури в повному складі, який називається Цетральна Асесорія, а 23 січня розпочнеться виборчий Конґрес. У всьому процесі візьмуть участь 194 вірних Opus Dei. Йдеться про священиків та мирян, віком від 32 років, які перебувають у прелатурі не менше 9 років. Їх було обрано з числа вірних різних націй, де Opus Dei провадить свою пасторську діяльність.
В Асесорії кожен член Ради пропонує ім’я або імена тих священиків-членів Конґресу, кандидатури яких вважають найбільш відповідними щодо посади прелата. Члени Конґресу, беручи до уваги пропозиції Центральної Асесорії, продовжують голосування. Після завершення виборів і обрання кандидата, котрий – особисто або через посередника – має звернутися з проханням про ухвалення до Святішого Отця, який призначає прелата Opus Dei.
Після обрання прелата відбудеться зустріч членів Конґресу, яка триватиме декілька днів, для призначення членів центральних рад, які допомагатимуть прелату в управлінні прелатурою. На завершення процедури члени Конґресу вивчають актуальний стан прелатури та її апостольської діяльності в усьому світі. Вивчення пропозицій відбудеться на пленарних засіданнях, які визначать керівні принципи для уряду прелатури на найближчі 8 років, тобто на період до відкриття наступного звичайного ґенерального Конґресу.