Josemaría Escrivá 9 Ocak 1902 yılında İspanya’nın Barbastro şehrinde doğmuştur. 28 Mart 1925’te rahipliğe atanmıştır. Dini ihtisas ile birlikte medeni hukuk okumuş ve 1927’de hukuk doktorasını yapmak üzere Madrid’e taşınmıştır. Oradayken fakir ve hastalarla, ayrıca öğrenciler, işçiler ve profesyonellerle çalışmıştır.

2 Ekim 1928 yılında Papa’nın Havarisel Hizmet Anayasası Ut Sit’in teyit ettiği gibi, ilahi bir ilham ile Tanrı’nın kendisinden azizliğe doğru olan evrensel çağrıyı yaymasını istediğini gördü. Söz konusu çağrıyı dünyanın her yerine yaymak için kilise içinde yeni bir yol olan Opus Dei’nin açılacağını öngördü. Tarih bu öngörüyü haklı çıkardı. Bugün yaklaşık 90.000 insan Opus Dei’ye mensup ve Aziz Josemaría Escrivá’nın mesajı milyonlara ulaşmaktadır.

Ne var ki, kendisinin yaptığı dini faaliyetler Opus Dei ile sınırlı kalmadı. Aktif ve düşüncesel olarak, pek çok kişiye, rahiplik ve dinsel hayatına doğru olan çağrılarını farketmelerinde yardım etti. 1943 yılında Opus Dei ile ayrılmaz bağı olan ve dünyanın dört bir yanında binlerce Bölgesel Kilise rahibinin mensup olduğu (Priestly Society of the Holy Cross) Kutsal Haç Rahiplik Topluluğu derneğini kurdu. Evlilik üzerine yaptığı Hristyan öğretileri, sayısız insanın hayatlarında uygulamaya koymasıyla özellikle etkili olmuştur.

Escrivá her zaman anlayış ve diyalog sözcüsü oldu. 1950 yılında, Opus Dei’nin Katolik veya olmayan, ve hatta inancı olmayanları ortak çalışma arkadaşları olarak atayabilmesi için Papalığın onayını aldı.

Escrivá’nın öğretisinden ve Hristyanların dini ve sosyal sorumluluklarını teşvik etmesinden ilham alan Opus Dei mensup ve ortak çalışma arkadaşlarının, dünyanın her yerinde özellikle yoksul ve muhtaçlar arasında, Mesih İsa’nın öğretileriyle ilgili yüzlerce iş ve sosyal açılımlar başlatmışlardır.

Yeniliğe istekli ama her zaman Kilise’nin Öğretim Otoritesi’ne (Magisterium) sadık olan Escrivá, Papa 2. Jean Paul tarafından İkinci Vatikan Konsey’inin öncüsü olarak tanımlanmıştır. Otuz sene boyunca öyle öğretiler ön görmüştür ki büyük kilise kurulundan sonra tüm Tanrı’nın Halklarına miras kalmışlardır.

Dünyanın her yerinde okunan ruhsal içerikli kitapların yazarıdır. En iyi bilinen kitabı “The Way” (Yol) 43 lisanda yaklaşık dört milyon adet satmıştır.

Escrivá, 26 Haziran 1975 yılında Roma’da vefat etti. 17 Mayıs 1992’de Aziz Petrus meydanında Escrivá’nın azizlik mertebesine çıkarılmadan bir önceki aşama olan mutlu kılınması ilan edildi. Papa 2. Jean Paul tarafından, aynı yerde, 6 Ekim 2002’de, 350.000 kişilik bir kalabalığın huzurunda aziz ilan edildi.