Évangile (Mt 9, 36 - 38 ; 10, 1 - 8)
Or, en voyant ces foules, il fut ému de compassion pour elles, parce qu'elles étaient harassées et abattues comme des brebis sans pasteur. Alors il dit à ses disciples: "La moisson est grande, mais les ouvriers peu nombreux. Priez donc le maître de la moisson d'envoyer des ouvriers à sa moisson."
Puis, ayant appelé auprès de lui ses douze disciples, il leur donna pouvoir sur les esprits impurs, afin de les chasser et de guérir toute maladie et toute infirmité. Or voici les noms des douze Apôtres : le premier est Simon, appelé Pierre, puis André son frère; Jacques fils de Zébédée et Jean son frère; Philippe et Barthélemy, Thomas et Matthieu le publicain; Jacques, fils d'Alphée et Thaddée; Simon le Zélote et Judas Iscariote, qui le livra. Tels sont les douze que Jésus envoya, après leur avoir donné les instructions suivantes : "Ne prenez pas la route des païens, et n'entrez point dans une ville de Samaritains. Allez plutôt vers les brebis perdues de la maison d'Israël. Sur votre chemin, proclamez que le royaume des cieux est tout proche. Guérissez les malades, ressuscitez les morts, purifiez les lépreux, chassez les démons : vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement. Ne vous procurez ni or, ni argent, ni menue monnaie pour vos ceintures, ni sac pour la route, ni deux tuniques, ni sandales, ni bâton, car l'ouvrier mérite sa nourriture.
Commentaire
L'évangile d'aujourd'hui commence par la compassion de Jésus. Il veut le mieux pour ces hommes. Les voyant comme hagards, il leur offre ce qu'il a de meilleur : Dieu lui-même. Cette compassion le pousse à agir en faveur des personnes qui se trouvent devant lui.
Jésus prend l'initiative et choisit les apôtres pour porter Dieu au monde entier. Il demande de prier pour que Dieu envoie des ouvriers à sa moisson. Cet enseignement de Jésus, nous montre clairement que c’est Lui l’acteur principal du salut, c'est Lui, et non pas nous ; que les moyens les plus importants pour apporter la foi dans les cœurs ne sont pas des moyens humains, mais des moyens surnaturels. La première chose n'est pas de commencer des activités apostoliques, de parler, d'écrire, de se déplacer d'un bout à l'autre du monde. La première chose à faire est de prier. Saint Josémaria écrivait, suivant l'enseignement de Jésus : « D'abord, prière ; ensuite, expiation ; en troisième lieu, et bien en ‘troisième lieu’, action. »[1] L'apostolat ne sera efficace que s'il est fondé sur la prière, sur l'union amoureuse avec Dieu. Et qui sont ces ouvriers dont nous avons tant besoin ? Tous les chrétiens : laïcs, prêtres, religieux ? Nous sommes tous appelés par Dieu à porter la bonne nouvelle du salut au monde entier.
Jésus fait participer les douze à sa mission. Lorsqu'il les choisit, il les appelle "apôtres", ce qui signifie envoyés, parce qu'il les envoie faire ce qu'il a fait Lui-même dès le début de sa vie publique : guérir les malades, ressusciter les morts, guérir les lépreux, chasser les démons. Ces tâches dépassaient de loin les possibilités humaines de ces douze hommes, pour la plupart des pêcheurs, sans formation particulière.
Et quel est le contenu du message que Jésus donne aux disciples ? Le Royaume de Dieu. Dieu croit tellement à l'établissement du Royaume des cieux et à la rédemption des cœurs humains qu'il "ose", pour ainsi dire, compter sur les apôtres pour le réaliser. Comme les apôtres, vous et moi sommes également impliqués dans cette mission. Dieu attend notre réponse libre et notre coopération pour faire du Royaume une réalité.
Jésus compte sur nous aussi, aujourd'hui, maintenant, sans attendre des temps meilleurs, où nous nous sentirons mieux préparés et mieux disposés, ce qui n'arrivera jamais, parce que nous ne serons jamais de dignes ambassadeurs de son message de salut. Nous devons dire oui, maintenant, quand le Christ passe et nous demande de le faire : et Dieu sait déjà comment tirer parti de notre générosité pour faire de chacun de nous un apôtre efficace et fidèle.
[1] Saint Josémaria. Chemin 82