Le Saint-Père a tout d'abord rappelé que l'on fête les 40 ans de la Déclaration conciliaire Nostra Aetate, qui a « énormément renforcé le dialogue judéo-catholique ».

« Puisse cet anniversaire – a-t-il ajouté – relancer et renforcer notre compréhension et notre collaboration au service de la construction d'un monde toujours plus solidement fondé sur le respect de l'image divine qui se reflète en tout homme ».

Dans un Communiqué diffusé hier soir, les Rabbins appartenant à la Fondation Pave the Way, ont remercié le Pape « de tous les efforts réalisés durant ses 25 années de pontificat en vue de réconcilier les deux religions et d'abattre le mur de la haine ». Et ce matin, ils ont prié pour Jean-Paul II.

Le Président de la Fondation a rappelé que son but était de « rassembler des hommes et des femmes de bonne volonté, quelque soit leur foi et hors tout préjugé, et par conséquent de combattre avec détermination les obstacles se présentant sur le chemin de la réconciliation inter-religieuse ».

« Le Pape a agi dans ce sens pendant des décennies et le moindre que l'on puisse faire est de le remercier sincèrement de ce qu'il a fait pour le peuple juif de par le monde. Et pour notre part, nous œuvrons sérieusement à établir la paix sur terre », a déclaré M.Gary Krupp, le Président de la Pave the Way.

Quant au Rabbin Jack Bemporad, Directeur du Centre pour l'Amitié inter-religieuse, il a dit que « depuis le Concile Vatican II et sous le pontificat de Jean-Paul II, l'Eglise catholique a fait de grand progrès dans la construction de nouveaux rapports avec le monde hébraïque, basés sur le respect et la réciprocité sincères ».

« Aucun Pape avant Jean-Paul II s'est autant préoccupé de développer un rapport fraternel entre catholiques et juifs... C'est pourquoi il sera considéré comme le principal assainisseur de ces relations. En venant le rencontrer au Vatican, nous Rabbins du le monde entier, le remercions », a conclu le Rabbin Bemporad.