Monseigneur, premier évêque catholique résident en Estonie depuis la fin de la deuxième guerre mondiale, vous vous trouvez dans un pays à grande majorité luthérienne. Comment envisagez-vous votre mission?

J’ai appris de Saint Josémaria à servir l’Eglise comme elle-même veut être servie, et à l’aimer de tout mon cœur dans sa dimension universelle et romaine. Mon expérience en Estonie m’a conforté dans cette conviction et m’a appris également a aimer mes frères chrétiens qui ne sont pas encore unis à l’Eglise. Dans un pays de tradition luthérienne et orthodoxe comme l’Estonie, ma devise épiscopale, Omnes cum Petro ad Jesum per Mariam, également chère a Saint Josémaria, m’a semblé idéalement mettre en évidence les amours qui nous unissent, la recherche du Christ, le recours a Marie, et le désir que nous soyons tous un jour un seul troupeau guidé par un seul berger.

En ces jours particuliers pour vous, Français enraciné en Estonie, où vont vos pensées?

Je me sens plein de gratitude pour ma terre natale. Je suis très heureux en particulier que la Conférence des Evêques de France envoie un représentant officiel à mon ordination, le père Bernard Hayet, qui est d’ailleurs Landais comme moi-même. Je sens et entends conserver un lien privilégié avec l’Eglise en France qui m’a nourri dans la foi.

Enfin, je n’ai pas de mots suffisants pour exprimer ma gratitude envers mes parents, qui ont été mes éducateurs dans la foi, et auxquels je dois la plus grande partie de ma vocation. Sur trois enfants, deux sont devenus prêtres. C’est sans aucun doute un don immense de Dieu, que je souhaite à beaucoup de familles, et en même temps une réponse magnifique de la part de parents profondément chrétiens.

Que direz-vous aux catholiques d’Estonie, qui s’apprêtent à célébrer avec grandeur cet événement?

L’Église en Estonie connaît un moment historique. Samedi 10 septembre, pour la première fois depuis la seconde guerre mondiale, un évêque sera ordonné dans le pays. C’est un pas immense dans la vie de notre Église, et une preuve de la confiance du Pontife Romain: l’Église en Estonie a atteint la majorité!

Nommé évêque par Jean Paul II peu avant sa mort, j’ai voulu que la cérémonie d’ordination se déroule un 10 septembre, 12 ans jour pour jour après la visite du défunt pape en Estonie. Ainsi, nous pourrons tous mieux honorer la mémoire de ce saint pape!

Je souhaite enfin que le 10 septembre, ce soit toute la communauté catholique d’Estonie qui me conduise à l’autel. Pour cela, j’ai voulu que la Messe d’ordination ait lieu dans un grand temple historique: l’église Saint Olaff de Tallin. Quand un catholique visite ce lieu, il a comme le sentiment de revenir à la maison… quoique, nous le savons, il ne s’agit plus de notre maison. L’intronisation du nouvel administrateur apostolique aura lieu dans la cathédrale saint Pierre et saint Paul. Tous les catholiques sont invités aux deux cérémonies!