Mgr Echevarria : « soyez des prêtres amoureux du Christ »

« Comme notre très aimé Pape Jean Paul II nous l’a rappelé tant de fois, l’Eucharistie et le sacerdoce sont nés le même jour, au Cénacle de Jérusalem, le soir du Jeudi Saint », a déclaré le Prélat de l’Opus Dei au début de son homélie. Mgr Echevarria a rappelé que Benoît XVI avait voulu souligner la « coïncidence providentielle » du début de son ministère pétrinien avec l’année de l’Eucharistie.

« Très chers ordinants – a dit le prélat – ayez toujours présent à l’esprit que le don et la tâche de consacrer l’Eucharistie, que le Seigneur vous concède aujourd’hui, comporte une très grande responsabilité. Il vous arrivera de penser que vous êtes de pauvres hommes, et cela est vrai : nous le sommes tous. Mais n’ayez pas peur. Dieu, qui vous a appelé, vous offre également toute son aide pour que vous soyez des prêtres saints ; c’est à dire des prêtres amoureux du Christ, qui se consacrent au salut des âmes, pleinement disponibles pour les nécessités de l’apostolat. »

Le prélat de l’Opus Dei a encouragé les nouveaux prêtres à suivre l’exemple de saint Josémaria, qui aimait se définir lui-même comme « un prêtre de Jésus-Christ », et également comme « un pécheur qui aime Jésus-Christ à la folie ». « Les deux choses sont parfaitement conciliables – a-t-il souligné – parce que la dignité incomparable du sacerdoce est, comme notre fondateur l’enseignait, une grandeur qui nous est prêtée, compatible avec ma petitesse ».

Ensuite, Mgr Echevarria a expliqué que « le prêtre existe pour l’Eucharistie dans l’Eglise et au service de l’Eglise ». Pour cette raison, « sans une pleine communion avec le souverain pontife et son ordinaire propre, le prêtre ne peut rendre un véritable service ecclésial ».

A ce sujet, l’évêque a rappelé la manifestation de communion que l’on a constatée à Rome et dans le monde entier au cours de ces dernières semaines : « L’Eglise, dans toutes ses composantes, s’est resserré tout d’abord autour de Jean Paul II, dans un adieu ému qui a accompagné son départ ici bas, puis autour de Benoît XVI. En ces jours, l’Eglise s’est montrée plus vivante que jamais, sous l’impulsion de l’Esprit Saint ». Mgr Echevarria a ajouté : « C’est un travail qui nous revient à tous, et en premier lieu aux prêtres : faire en sorte que cet héritage non seulement ne se perde pas, mais bien au contraire qu’il se renforce à l’avenir. D’une communion compacte – affective et effective – des catholiques autours du Vicaire du Christ viendront nécessairement de grands biens pour l’Eglise et pour le monde entier. »

Finalement, le Prélat a parlé de la dimension mariale du sacerdoce, dimension qui est fondée sur le fait que « le Christ rédempteur, dont nous les prêtres nous tenons la place, n’est pas une abstraction, mais une Personne concrète : il est le Fils éternel de Dieu, né dans le temps d’une femme concrète, la Vierge Marie, dont le sang coule dans ses veines ».

Pour cette raison « nous devons prendre avec nous – à l’exemple de saint Jean – celle qui nous a été donnée comme Mère ». Comme le disait Jean Paul II, « Marie est présente avec l’Eglise, en tant que Mère de l’Eglise, dans toutes nos célébrations eucharistiques ». « Et de même que l’Eglise et l’Eucharistie sont inséparables, on peut en dire autant de Marie et de l’Eucharistie ». Pour le Prélat, « la relation spéciale du prêtre avec l’Eucharistie comporte également une relation spéciale du prêtre avec Marie ».

Environ 3000 parents et amis ont accompagné les nouveaux prêtres au cours de la cérémonie, et de longs applaudissements ont salué la procession finale. Le prélat a félicité les familles des nouveaux prêtres, et leur a demandé de prier beaucoup pour eux : « Maintenant, ils ont plus que jamais besoin de votre prière ». En même temps – ajouta-t-il – « nous devons rendre grâce à Dieu, qui ne cesse de susciter des ministres du Christ ; supplions-le pour qu’ils soient toujours plus nombreux dans le monde entier ».

Parmi les nouveaux prêtres, le webeditor de www.opusdei.org

Le mexicain Juan Carlos Ibarra est l’un des nouveaux prêtres ; licencié en journalisme, depuis 1998 jusqu’en septembre 2004, il a réussi à rendre compatible ses études théologiques avec le travail de rédacteur en chef de la page web de l’Opus Dei, pour le monde entier. En bon connaisseur de ce moyen de communication, Juan Carlos interpelle directement les lecteurs de www.opusdei.org : « nous, les nouveaux prêtres, nous comptons sur l’aide de vos prières !! »

A propos de son travail en tant que webéditeur, il raconte : « Ce fut une expérience très enrichissante. La versatilité d’internet nous demandait d’avoir une créativité importante, pour raconter le message de l’Opus Dei ou d’autres nouvelles sur l’Eglise. Nous avons essayé un peu de tout, et nous avons appris avec des succès et des échecs. En 2003, nous avons reçu 15.000 messages depuis plus de 70 pays, avec des contenus très variés. Des questions sur l’Eglise catholique et sur l’Œuvre, des témoignages de foi, des gens qui voulaient devenir membre de l’Opus Dei, des faveurs de saint Josémaria, des demandes de prières : je me souviens d’un message d’un jeune chinois, qui appartenait à « l’Eglise souterraine » en Chine, et qui nous demandait de prier pour lui pour qu’il soit fidèle à sa foi catholique et au Pape.

Dans un article précédent, nous avons recueilli une interview de Pierre Jourdan, le français ordonné samedi dernier.