L’événement a réuni 200 personnes au Manhattan’s Union League Club, avec la collaboration du Comité des Amis de Josémaria Escriva.

L’abbé George Rutler a dit que saint Josémaria avait dû affronter de nombreux problèmes au cours de sa vie, depuis la guerre civile espagnole jusqu’aux nombreuses incompréhensions dont l’Opus Dei avait souffert. Malgré cela, il ne s’est pas découragé et il a su rester calme.

« Il n’y a pas de saint sans croix », a déclaré l’abbé Rutler. « Saint Josémaria définissait la mortification comme « la prière des sens », et sa vie fut le meilleur exemple de ce que, paradoxalement, la souffrance est une invitation à la joie ».

Le conférencier, curé de la paroisse Notre Sauveur de Manhattan, et auteur de 14 livres sur des questions théologiques et culturelles, a longuement commenté les enseignements de saint Josémaria sur la sainteté héroïque à laquelle tout le monde doit aspirer. « La sainteté est une chose très normale », souligne-t-il. « C’est la corruption du péché qui nous la présente comme éloignée. Mais non, la sainteté n’est pas une chose compliquée. Il suffit de réaliser les choses de tous les jours avec amour ».

Au cours de la conférence, il a également mis la vie de saint Josémaria en relation avec celle d’autres saints de l’Eglise. Comme saint Josémaria et saint Diego (à qui la Vierge est apparue à Guadalupe au Mexique) ont été élevés sur les autels avec quelques mois de différence, l’abbé Rutler a supposé qu’ils s’étaient aidé mutuellement à monter jusqu’au ciel.

Le conférencier a su divertir son auditoire grâce à quelques anecdotes savamment réparties dans son discours. Il raconta, par exemple, qu’il avait donné une image de saint Josémaria à Mère Teresa, au comédien Bob Hope, et au joueur de baseball Stan Musial.

Le représentant des organisateurs, Austin Ruse, membre de l’institut « Catholic Family and Human Right », une ONG des Nations Unies spécialisée dans la défense de la famille et de la vie, a trouvé que la journée était un véritable succès, et a promis d’autres conférences au cours de 2003.