La mémoire liturgique du Bienheureux Alvaro del Portillo sera célébrée pour la première fois le 12 mai prochain puisqu’il fut béatifié le 27 septembre 2014. Saint Josémaria, fondateur de l’Opus Dei, le choisit lorsqu’il était encore très jeune, pour qu’à ses côtés, il fût son collaborateur le plus étroit.
Saint Josémaria parlait de lui très peu souvent. Il se faisait, qu’en son absence, le fondateur de l’Opus Dei en profite pour dire ce qu’il pensait de celui qu’il considérait comme un Roc, « Saxum ».
Le Seigneur te prête sa force
Saint Josémaria qui le surnomma Saxum, Roc, le lui disait en sa lettre du mois de mars 1939 :
« Que Jésus te garde, Saxum. Tu l’es vraiment. Je vois que le Seigneur te prête sa force et fait que mon « Saxum », à ton adresse, soit une parole agissante. Remercie-le et sois-lui fidèle en dépit… de tant de choses.
[…] Si tu voyais quelle est ma grande envie d’être saint et de faire de vous des saints ! Je t’embrasse et te bénis. Mariano”
Saint Josémaria, Lettre à Alvaro del Portillo, de Burgos, le 23 mars 1939.
En février 1950, il s’adressait ainsi dans une lettre à ceux du Conseil Général : “Alvaro est au lit avec une crise d’appendicite, pas très forte, mais embêtante. Aujourd’hui, on lui a fait des radiographies et il semblerait que les médecins penchent pour une opération.
La chose vient de loin, vous le savez bien, mais ces jours-ci, elle est devenue aiguë. Quant à lui, pour ne pas s’arrêter de travailler, il s’est tu jusqu’à n’en plus pouvoir. Vous le connaissez. Priez pour lui car même s’il ne s’agit que d’une intervention courante, pour nous c’est très embêtant. Je n’ai personne d’autre pour le remplacer dans tout ce tas d’affaires de l’Œuvre dont il s’occupe ».
Saint Josémaria, Lettre du 15 février 1950
Alvaro est un modèle
Voici ce que saint Josémaria écrivit en 1962 quand Alvaro était hospitalisé : « Priez. En effet, si parmi vous, j’ai de nombreux enfants qui sont héroïques et tant d’autres qui sont à mettre sur les autels —je n’abuse jamais de ces expressions—, Alvaro est un modèle, celui de mes fils qui a le plus travaillé et le plus souffert pour l’Œuvre, celui qui a su le mieux saisir mon esprit. Priez ».
Saint Josémaria, Lettre à don Florencio Sánchez-Bella, à l’époque conseiller de l’Opus Dei en Espagne, 1er mai 1962.
Par la suite, en 1973, à l’occasion de l’anniversaire de don Alvaro et en profitant de l’absence de celui-ci, il fit ce commentaire: “ Il a la fidélité que vous devez tous avoir à toute heure et il a su sacrifier avec un sourire tout ce qu’il avait de personnel (…). Si vous me demandiez : a-t-il été héroïque quelques fois ? Je vous répondrais : en effet, il a été héroïque beaucoup de fois, beaucoup, d’un héroïsme qui a l’air tout naturel »
Saint Josémaria, Notes prises lors d’une réunion de famille, 11 mars 1973.
J’aimerais que vous imitiez beaucoup de ses qualités, mais surtout sa loyauté. Durant le long tas d’années de sa vocation, il a eu, humainement parlant, très souvent, l’occasion de se fâcher, de se mettre en colère, d’être déloyal. Or il a toujours eu un sourire et une fidélité incomparables. Pour des raisons surnaturelles et non pas par vertu humaine. Il serait bon que vous l’imitiez en cela ».
Saint Josémaria, Notes prises lors d’une réunion familiale, 19 février 1974.