Cinquante-cinq infirmières originaires d’Argentine, d’Autriche, du Brésil, de Colombie, du Congo, d’Espagne, d’Italie, du Mexique, du Portugal et de Porto Rico se sont réunies pendant quatre jours près de Castel Gandolfo, à environ 25 kilomètres au sud-est de Rome, pour participer à l’atelier « Être infirmière aujourd’hui » : un espace de réflexion sur la valeur du soin, la dignité de la personne et une profession qui unit compétence scientifique, responsabilité éthique et passion humaine.
L’initiative, promue par la Fondation Oikia avec le parrainage de la Faculté de philosophie de l’Université pontificale de la Sainte-Croix, a proposé un parcours de formation dispensé par des experts, des cadres et des infirmières, pour aborder l’identité et la responsabilité professionnelles, le leadership, l’humanisation des soins, l’intelligence artificielle, l’éthique du soin, le bien-être des soignants, la conciliation entre travail et famille et l’intelligence émotionnelle.
Un dialogue né d’une expérience internationale
« Tout a commencé par une conversation entre infirmières de différents pays sur les rêves, les défis et les besoins de notre profession, également à la lumière de l’esprit de l’Opus Dei, explique Anna De Benedictis, docteure et chercheuse en sciences infirmières à l’Université Campus Bio-Medico de Rome et membre du comité d’organisation. Avec Consuelo Diez, de l’Hôpital Austral de Buenos Aires, nous avons rédigé l’avant-projet d’un projet très simple qui, en quelques mois, grâce à l’aide de nombreuses personnes, est devenu une réalité. Et la réalité a dépassé nos rêves ! »
Être infirmière aujourd’hui, en Italie comme au Congo
La profession d’infirmière connaît aujourd’hui de profonds changements : de nouveaux besoins en matière de santé, une population vieillissante, des progrès technologiques incessants, dont l’introduction de l’intelligence artificielle. Plus que de se demander ce que fait une infirmière, il faut comprendre en quoi consiste réellement le fait de prendre soin des autres et ce dont le soignant a besoin pour pouvoir continuer à bien le faire.
« Être infirmière aujourd’hui exige de l’étude, de la compétence, et de se tenir à jour pour répondre aux nouveaux besoins de santé de la population, explique Anna De Benedictis. Mais cela demande aussi de l’équilibre personnel et une croissance dans les vertus humaines, afin de trouver la force d’agir toujours avec une motivation renouvelée. Je crois que c’est possible grâce à la prière et au désir de voir Dieu en toutes choses et dans chaque personne. »
La rencontre a permis de comparer des réalités très différentes, notamment en ce qui concerne la reconnaissance de la profession. « Au Congo, la profession d’infirmière a encore peu de prestige, témoigne Candela Varela, infirmière à l’hôpital Monkole de Kinshasa. C’est pourquoi, dans notre école, nous veillons beaucoup à la formation des étudiantes, afin qu’elles se forment bien sur le plan professionnel et en tant que personnes, et qu’elles puissent soigner les patients de mieux en mieux.
J’ai vécu des expériences qui m’ont profondément marquée. J’ai aidé deux enfants congolais très malades à se rendre en Espagne pour y être soignés : l’un a guéri d’une tumeur et a pu rentrer chez lui ; l’autre est décédé pendant le voyage de retour. Mais le moment qui m’a le plus touchée a été lorsque j’ai attrapé le paludisme et que ce sont mes élèves qui ont pris soin de moi. Parfois, à cause de la douleur, je leur demandais de ne pas me toucher, et elles me répondaient : “C’est toi qui nous as appris à faire cela. Laisse-nous prendre soin de toi.” »
Intelligence artificielle et philosophie du soin
À une époque marquée par les progrès technologiques, il est fondamental que le soin demeure authentiquement humain. Partant de l’encyclique Magnifica Humanitas du pape Léon XIV, l’atelier a réfléchi à la manière dont l’IA s’intègre dans le travail clinique, en plaçant au centre la dignité de la personne, la relation, la responsabilité et le sens du service dans la profession d’infirmière.
« L’intelligence artificielle est un outil précieux au service des personnes, souligne Anna De Benedictis, mais elle n’est vraiment utile que si elle favorise l’épanouissement de l’humain. Peut-elle remplacer l’infirmière ? Absolument pas : les soins infirmiers sont une profession de soin et de relation. Un robot pourra accomplir certaines prestations, mais jamais un véritable travail de soin. »
« Les infirmières doivent suivre les avancées de l’époque et tirer le meilleur parti de ce qu’offrent les progrès technologiques », ajoute Giulia Piccoli.
La réflexion de fond a été menée par Elena Colombetti, professeure d’éthique à la Faculté de philosophie de l’Université pontificale de la Sainte-Croix, qui s’est attardée sur la dimension anthropologique de la profession : « Le soin n’est pas une condition exceptionnelle de l’être humain, mais il appartient à sa structure même. La manière dont l’être humain est au monde est celle du soin : il le reçoit et l’offre aux autres. C’est pourquoi les professions de santé relèvent d’un aspect essentiel des relations humaines. Et dans le soin, ce n’est pas seulement le résultat qui compte, mais le processus lui-même ; sinon, nous risquons de perdre de vue la personne que nous avons en face de nous, ici et maintenant. »
Mgr Luis Romera, ancien recteur et professeur de métaphysique de la même université, est parti de l’expérience sacerdotale de saint Josémaria auprès des malades pour illustrer la richesse humaine et spirituelle de la profession. Évoquant l’unité de vie, la magnanimité et la formation continue, il a soutenu que l’engagement professionnel et la vie intérieure se nourrissent mutuellement. Ainsi, même les gestes les plus ordinaires acquièrent un sens plus profond : le soin de la personne devient l’expression concrète d’un dévouement qui unit compétence et esprit de service, action et contemplation.
Concilier vie professionnelle et familiale
Concilier vie familiale et vie professionnelle est un grand défi pour toute femme, mais il revêt des nuances particulières pour les infirmières. La professeure Paola Binetti, titulaire de la chaire d’histoire de la médecine et de neuropsychiatre infantile, l’a expliqué ainsi : « L’infirmière porte en elle une richesse de compétences et une sensibilité particulière aux soins, ce qui fait souvent d’elle un point de référence aussi au sein de sa famille, notamment quand une personne tombe malade. Cela l’expose au risque de se retrouver sans temps pour elle-même : le temps pour soi finit par devenir du temps à la disposition de tous les autres.
Le monde extérieur, tout en manifestant habituellement estime et admiration pour son travail, lui demande une disponibilité et un don de soi qui vont au-delà du raisonnable. Nous devons reconnaître la valeur de son travail, sans oublier qu’une infirmière est avant tout une personne, ayant le droit de prendre soin de sa santé, de cultiver ses centres d’intérêt et d’avoir du temps pour elle-même. Être infirmière est une partie très importante de sa vie, mais ne résume pas tout ce qu’elle est. »
Giulia Piccoli en a donné une illustration : « Je suis infirmière dans un service d’hospitalisation et mère de deux enfants. Concilier le travail et la famille, en particulier avec les équipes de nuit, n’est pas facile. Quand mes enfants sont tristes parce que je dois aller à l’hôpital, je leur explique que maman va soigner les malades. Une nuit, j’ai été tellement heureuse d’entendre mon fils de quatre ans me dire : “Maman, pendant que tu es au travail, je prie pour tous tes patients”. Un jour qu’une patiente était très découragée, je lui ai dit pour lui remonter le moral : “Mon fils prie pour vous à la maison”. Être mère m’aide à soigner les patients avec plus d’attention et de soin, et j’espère transmettre à mes enfants la valeur du travail et l’importance de le faire bien. »
L’atelier a permis de marquer une pause et de redécouvrir la valeur de la profession d’infirmière dans ses dimensions scientifique, professionnelle, humaine, culturelle, internationale et vocationnelle : un travail qui peut également être un chemin de sanctification dans la vie quotidienne.
Elisabet Argemi, infirmière à l’Hospital Clínic de Barcelone, a rappelé ces mots de saint Josémaria : « Enfant. – Malade. – N’éprouvez-vous pas la tentation d’écrire ces mots avec des majuscules ? » (Chemin, 419).