« Nous sommes originaires de 16 pays différents, et dans tous ces pays, il y a de nombreuses personnes qui sont à la recherche d’un sens pour leur vie, et qui ont une grande soif de Dieu. C’est pourquoi je demande à tous ceux qui liront cette interview d’aider par leur prière ceux qui viennent de recevoir l’ordination sacerdotale. Nous en avons grandement besoin pour pouvoir être de véritables instruments de Jésus-Christ ». Voici quelques mots de Landry Gbaka-Brédé, de Côte d’Ivoire, l’un des 37 fidèles de la prélature de l’Opus Dei qui ont reçu l’ordination sacerdotale des mains de mgr Xavier Echevarria, le 22 mai.

Mgr Xavier Echevarria : « Le monde a grandement besoin de l’amour du Christ »

Environ 2000 personnes ont participé à la cérémonie d’ordination. Les nouveaux prêtres occupaient quasiment la totalité du cœur. Dans son homélie, le Prélat de l’Opus Dei leur a rappelé que « le Seigneur lui-même vous a appelé par l’intermédiaire de votre Ordinaire. Dans quelques instants, vous deviendrez des ministres du Christ, des instruments visibles du Souverain Prêtre pour perpétuer son Sacrifice sur terre »

Mgr Echevarria a ajouté, en glosant une lettre de Jean Paul II aux prêtres, que dans la Messe, le Christ se rend présent dans le temps par l’intermédiaire des pauvres mains du prêtre. « Comment ne pas rester profondément admiratif, sans voix, face à cette réalité ? Oui, comme l’écrivait saint Josémaria, l’humilité et l’amour du Christ dans l’Eucharistie sont incommensurables — plus que dans l’étable, plus qu’à Nazareth, et plus que sur la Croix (Chemin, 533). Il n’y a pas d’autre attitude possible — je vous le répète avec des paroles du Pape — que de s’agenouiller et d’adorer en silence ce grand mystère de la foi ».

« Un travail énorme nous attend », a affirmé mgr Echevarria. « Il suffit de regarder autour de soi pour comprendre que le monde a grandement besoin de l’amour du Christ. Partout on perçoit les fruits malodorants de la haine, de la violence, des outrages que des hommes commettent contre d’autres hommes. Les chrétiens parviendront à porter avec eux la bonne odeur du Christ, en semant la paix et la joie, s’ils demeurent bien unis au Seigneur, avec une confiance inébranlable en sa bonté et son pouvoir. »

Le prélat de l’Opus Dei a rappelé quelques paroles récentes du Saint Père adressées à groupe de nouveaux prêtres : « Vous êtes ordonnés prêtres à une époque (…) où de fortes tendances culturelles essayent de faire oublier Dieu, surtout aux jeunes et aux familles. Mais n’ayez pas peur : Dieu sera toujours avec vous ! Avec son aide, vous pourrez parcourir les chemins qui conduisent au cœur de chaque homme, pour lui annoncer que le Bon Pasteur a donné sa vie pour lui, et désire le faire participer à son mystère d’amour et de salut ».

Mgr Echevarria a conclu en félicitant les parents et les familles des nouveaux prêtres : « Priez pour eux, leur a-t-il dit, et pour tous les ministres sacrés : le Pape — nous venons de célébrer ses 84 ans —, le Cardinal Vicaire de Rome, les Evêques, les prêtres du monde entier. Que Dieu vous bénisse ! »

Landry est né en 1973, en Côte d’Ivoire, un pays qui vit des moments difficiles, marqués par l’instabilité sociale et politique. Landry commente — avec espérance — son futur travail sacerdotal : « Mon pays a grandement besoin de paix, de réconciliation. Nous devons apprendre à pardonner, parce que tout le monde a souffert. Je demande à Dieu de m’aider pour que, en tant que prêtre, je puisse contribuer à la paix en Côte d’Ivoire, tout spécialement à travers le sacrement de la pénitence. Dans la confession, les chrétiens se réconcilient avec Dieu, et avec l’âme en paix et l’aide du Seigneur, on peut construire une société fondée sur la compréhension et l’aide mutuelle ».

Entourés de la prière d’australiens et de néo-zélandais.

Peter Fitzsimons est l’un des nouveaux prêtres. Il était avocat en Australie, et professeur de Droit à l’Université de Waikato, en Nouvelle Zélande. Il était accompagné de sa mère, de son oncle Vincent, religieux de la congrégation des Oblats de Marie, quelques parents et amis, venus d’Australie, de Nouvelle Zélande, du Japon et de Malaisie.

Le père du nouveau prêtre australien, décédé en 1999, est à l’origine de sa vocation : « Mon père — commentait Father Peter — me disait qu’il priait pour moi, afin que je sois généreux envers Dieu. Je suis sûr que ses prières m’on profondément aidé tout au long de ces années ». Et il ajoute : « J’ai le sentiment d’avoir une grande dette envers mon père, et j’attends avec impatience de pouvoir prier pour lui tous les jours dans la Sainte Messe »

Aujourd’hui, jour de son ordination, Peter se sent entouré de la prière de nombreuses personnes : « J’ai reçu, par exemple, une lettre d’une famille anglaise. Ils sont protestants et il ont demandé aux membres de leur église d’ajouter dans le bulletin paroissial une prière à mon intention ».

Ji Young, conversion dans la famille.

Le coréen Ji Young Emiliano Hong a également été ordonné prêtre. Il est né à Séoul en 1973, puis il a déménagé à Buenos Aires en 1986, avec toute sa famille. C’est là qu’il a connu la foi catholique, et en peu de temps, il s’est converti au catholicisme. « Tout d’abord, c’est l’une de mes tantes qui s’est convertie ; elle vivait en Corée, et mes parents, mon frère et moi, puis mes oncles et tantes et enfin les grand-parents avons découvert le chemin de la foi grâce à elle. J’étais, pour ma part, calviniste, mais dans ma famille, il y a avait également des bouddhistes, et surtout des athées. »

Le nouveau prêtre coréen explique que lorsque Jean Paul II est venu en Corée du Sud en 1984, il y avait un million de catholiques, alors qu’il y en a maintenant quatre millions. Il attribue cette explosion de conversions, en partie, à l’intercession des « Martyrs Coréens » canonisés par le Pape au cours de ce voyage. Parmi eux figure saint Pedro Lee, un aïeul de Ji Young du coté de sa mère.

Ji Young s’appuie sur la famille comme moyen pour rencontrer Dieu et pour la conversion personnelle : « Je demande à Dieu qu’en ces jours, il y ait d’autres familles, comme la mienne, qui trouvent le chemin vers Dieu. Dans mon cas, il est clair que Dieu s’est servi de la conversion de ma tante ».

Les nouveaux prêtres sont originaires d’Argentine, d’Australie, du Brésil, de Corée, de Colombie, de Cote d’Ivoire, du Chili, d’Espagne, d’Italie, du Honduras, du Mexique, du Paraguay, de Pologne, du Portugal, du Salvador et du Venezuela.