«Su testimonio de la buena noticia de Cristo y su compromiso por la paz y la reconciliación se han irradiado mucho más allá de las fronteras de su patria», afirmó el Papa al recibir la noticia del fallecimiento del cardenal Franz König, el pasado 12 de marzo a los 98 años de edad. Figura importante del Concilio Vaticano II y Presidente emérito del Consejo Pontificio para el Diálogo con los no creyentes, fue nombrado por Pio XII arzobispo de Viena en 1956, cargo que ocupó hasta el día que cumplió 80 años. Mons. Javier Echevarría, que asistió en Austria a su funeral, realizó la siguiente declaración.
"El Cardenal König ha sido una figura muy importante de la Iglesia católica de este tiempo, y su categoría como pastor y como intelectual ha dejado profunda huella, que los historiadores sabrán justamente valorar", ha dicho el Obispo Javier Echevarría durante su estancia en Viena con ocasión del entierro del Cardenal.
"Como Prelado del Opus Dei", ha añadido, "tengo con él una deuda de gratitud, y deseo hoy renovar mi agradecimiento al Cardenal por su ayuda y su amistad a lo largo de casi cuarenta años".
"En los años sesenta, fui testigo de sus encuentros con san Josemaría Escrivá, fundador del Opus Dei. Como el mismo Cardenal puso de manifiesto en sus escritos, le impresionó la idea fundacional, en la que veía realizadas con antelación algunas de las enseñanzas más relevantes del Concilio Vaticano II, especialmente la participación de los laicos en la misión de la Iglesia".
"Después, en los años setenta y ochenta, continuó esa cordial amistad entre el Cardenal y Mons. Alvaro del Portillo, sucesor de san Josemaría al frente del Opus Dei. Fui también testigo de sus numerosas entrevistas, en Roma, Viena y otros lugares. El Cardenal König alentó con sus sugerencias a don Alvaro, y fue uno de los eclesiásticos que más prontamente entendieron y compartieron la forma jurídica definitiva del Opus Dei como Prelatura personal, figura jurisdiccional propuesta por el Concilio Vaticano II que integra sacerdotes y laicos, hombres y mujeres, en plenitud de unidad y de cooperación orgánica. Comprendió a fondo el carisma secular del Opus Dei y, con el peso de su autoridad moral, supo explicarlo a otras muchas personas. Existen muchos motivos de agradecimiento".
Con ocasión de su estancia en Viena, Mons. Echevarría ha tenido varios encuentros con fieles de la Prelatura.