"I dagens internationella sammanhang, sade påven under en mottagning i Vatikanen för Marockos ambassadör, är den katolska kyrkan övertygad om att det för att gynna fred och förståelse mellan folken (…) är nödvändigt och viktigt att respektera religioner och symboler, och att de troende inte blir utsatta för provokationer som skadar de religiösa känslorna.”

”Men intolerans och våld,” tillade den helige Fadern, ”kan aldrig rättfärdigas som svar på skymfer, för det är inte förenligt med religionens heliga principer. Därför måste vi beklaga de handlingar som utnyttjar kränkandet av de religiösa känslorna för att utföra våldsakter, för deras mål är något som inte hör ihop med religion”.

Påven sammanfattade genom att säga att den enda vägen för såväl troende som människor med god vilja som kan leda till frid och broderskap är ”respekten för de andras religiösa övertygelser och bruk”, för att man på så sätt, inom alla samhällen och inom alla religioner, ”ser till att alla kan fritt utöva den religion de i frihet valt.”

Fritt religionsutövande

I audiensen som påven gav biskoparna som ingår i Biskopskonferenserna för de afrikanska länderna Senegal, Mauretanien, Kap Verde och Guinea Bissau, underströk Benedikt XVI att kyrkan i denna region ”mycket tydligt visar sin kärlek till nästan och sitt engagemang för samhällets utveckling”. Detta sker genom olika ecklesiala strukturer som alla tjänar de mest behövandes sak. Här samarbetar med katolikerna även icke-kristna personer, framför allt muslimer. ”Ansträngningarna att få till stånd ett äkta möte i sanningen med troende av olika trosriktningar kommer att medverka till det konkreta förverkligandet av det sanna goda för människorna och samhället.”

Han tillade sedan: ”Det är nödvändigt att hela tiden försöka fördjupa de broderliga relationerna mellan samfunden, som kan bidra till en harmonisk utveckling av samhället i det att man erkänner alla människors värdighet och tillåter alla att fritt utöva sin religion.”

Han bad också biskoparna att de ”genom sitt ord som upplyses av tron, det ständiga vittnesbördet om sin trohet mot Evangeliet och den generösa pastorala tjänsten” ska fortsätta att vara ”en säker referenspunkt och inriktning för alla deras landsmän”.