—— 感謝耶穌的來臨
—— 天主的恩寵已經顯現
—— 等待已經結束
「上主，以色列的天主應受讚美，因他眷顧救贖了自己的民族。」(路1：68)以上是匝加利亞在不能講話九個月之後，開口時所說的。他的讚頌可以概括為：天主是多麼的美好！教會希望藉著這段福音，結束我們等待的時期。這位聖人並沒有把那幾個月視為一種懲罰。相反的，他感激上主賜給他的一切，感激他有機會為兒子若翰在未來要宣講的事做充分地準備。天主再度給我們這個類似於將臨期的時間。我們或許已利用了將臨期這些日子做準備，也許準備得好、或許不好。無論如何，去感謝天主，對我們總是有益處的，因為祂已經在我們的靈魂上工作，即使在我們看來，我們的靈魂只不過是一個卑微的馬廄。天主為祂的愛子已經在我們的「馬槽」預備了一個非常特殊的地方。
就像在聖誕夜裡發生在牧羊人身上的事，可能也會發生在我們身上：「有個美麗的傳聞講述說：耶穌誕生時，牧羊人攜帶各種禮物湧向聖誕岩洞。人人帶著各自擁有的物品，有的人帶了勞動成果，有的人帶上珍寶。但是，正當眾人慷慨奉獻的時候，卻有一個牧羊人一無所有。他貧困至極，沒有拿得出手的東西。在人人競相獻禮時，那個牧羊人獨自站在一旁，羞愧不已。到了某一刻，大聖若瑟和聖母瑪利亞覺得他們難以收下所有禮物，尤其是聖母，她得一直抱著聖嬰。那時，聖母看見那個牧羊人兩手空空，便請他過來，把耶穌放在他手上。那個牧羊人接下耶穌，意識到他領受了自己當不起的禮物，手中竟抱著歷史上最偉大的禮物。他凝視著自己的手，那雙彷彿總是空蕩蕩的手──成了天主的搖籃。他感到被愛，並且克服了羞愧感，開始向他人展示耶穌，因為他不能獨占這份禮物中的禮物。」[1]
「如果你們的雙手似乎空無一物，如果你們的心靈缺乏愛，那麼今晚就是為你而來。天主的恩寵已經出現，好能在你的生命裡閃閃發光。請領受天主的恩寵，它將在你內閃耀耶穌聖誕的光芒。」[2] 除了認知我們個人的奮鬥和使徒的果實之外，我們其實也知道，我們的雙手並不是空空的。聖施禮華建議我們在白冷懷著無比珍貴的東西來顯示自己：「在那寒冷、孤單與祂的母親和聖若瑟同在的地方，耶穌想要的，能帶給祂溫暖的，正是我們的心。」[3]
此刻，如果我們手裡捧著滿滿的善行、聖德和對周圍人的愛來到這裡，也許我們會感到較自在一些。但現實往往與我們的願望不相符；也許，在我們的生活中，充滿了答應別人的事情，和尚未解決的問題，令我們沒有注意到時間實在過得太快了。沒有關係，我們今天可以用同樣的方式接近馬槽，一定會很受歡迎的。我們會發現他們正在等著我們，在歷史上的這一刻，聖母和聖若瑟因著我們出現在那裡而興高采烈。
救贖已經來到。雖然我們離它仍有數小時的時間，但喜悅卻快要淹沒我們了。聖伯爾納德確認了我們雄心萬丈的願望：「因此，現在，我們的平安不是許諾的，而是贈送的；不是推延的，而是賜予的；不是先知的預言，乃是實現：天父好似把滿滿一個麻袋的慈悲送到地上。我膽敢說，那個麻袋，在(耶穌)受難中被刺破，以致裝滿的贖價傾囊而出；那個麻袋，雖然不大，卻是全然裝滿的。的確，一個嬰孩誕生在我們中間，但在這個嬰孩身上寓居著全然的天主性。」[4]
匝加利亞的話是成就我們救贖之前最後的預言。天主因我們生活在黑暗中而受感動，來拯救我們，而非要判斷我們是否堪當接待祂。我們要從這位公正、虔誠的以色列人手中，達到最深的神聖親密度：「這是出於我們天主的慈懷，使旭日由高天向我們照耀。」(路1：78)沒有比這更熾烈的方式說話了。
我們很容易在這最後的時刻，由於心不在焉而錯過這份特權：「我們生活在哲學、生意和職場中，讓自己完全給填滿了，從那裡到馬槽的路途會很遙遠。天主必得以各種方式不斷地催促我們、幫助我們，叫我們能脫離自己的胡思亂想和承諾的糾纏，而能找到通往祂的道路。」[5] 讓我們緊抓著聖母瑪利亞的手，走過這最後的一程，也許還能和她一塊兒騎在驢子上往白冷去。
在這個夜晚 —— 借用聖若望·保祿二世的話 —— 天主「進入了歷史。祂順服於人類洪流的法律。祂封閉了過去：祂終結了期待的時間，也就是舊盟約。祂開啟了未來：恩寵以及與天主和解的新盟約。是新時代的新『開始』。」[6] 我們陪伴著聖母準備馬廄：稻草、馬槽、尿布……，她把她的愛全心全意地都放在那裡，確保孩子不會缺少任何東西。我們樂於提供這些服務，從某種意義上看來，母子雙方都需要用到我們。
[1]教宗方濟各，2019年12月24日講道
[2]同上
[3]聖施禮華《與主共語》永不停歇的祈禱，2
[4]聖伯爾納德，主顯節第一講道，1-2
[5]本篤十六世，2008年12月24日講道
[6]聖若望保祿二世，1979年1月1日講道