福音（若 3:16-18）

天主竟這樣愛了世界，甚至賜下了自己的獨生子，使凡信他的人不至喪亡，反而獲得永生，因為天主沒有派遣子到世界上來審判世界，而是為叫世界，藉著他而獲救。那信從他的，不受審判；那不信的，已受了審判，因為他沒有信從天主獨生子的名字。

釋義

這世界，以至整個宇宙，是出自天主雙手的，都是好的，正如《創世紀》所告訴我們：「天主看了認為好。」（創1:10）這句話所描述的，是天主在一連六天的、逐天逐天所創造的世界。可是，這個天主所創造的美好世界，卻被人類的罪惡所損害了。然而造物主卻不願放棄它，反而繼續向我們獻出比罪惡更強大的愛。這一份愛更達到了極點：「天主竟這樣愛了世界，甚至賜下了自己的獨生子」（16節）。

教會初期的一個教父聖西彼廉，曾在公元三世紀時寫道：「天主的恩寵是豐厚和偉大的，天主聖父及基督的慷慨和其滿溢的美善已為我們帶來了救恩，並會一直如此。為了拯救我們、賦予我們新生命並救贖我們，聖父差遣了聖子。被差遣的聖子為使我們成為天主的兒子甘願被稱作人子。祂為高舉倒臥在地上的人們而貶抑自己。祂為醫治我們的傷痕而使自己受傷。祂為引領我們眾奴隸走向自由而使自己為奴。祂為使可死的我們得到永生而甘願受死。」[1]

天主聖父將祂的獨生子賜給了我們。聖父是所有神恩的施予者。首先，祂在永恆之中把一切都交給了祂的聖子，正如耶穌在最後晚餐時通過向聖父的祈禱告訴我們：「我的一切都是祢的，祢的一切都是我的」（若17:10）。聖父和聖子兩者都具有同一的天主性。

然而，天主聖父在出於慈愛而將祂獨生子賜給我們的同時，也把祂的所有都施予這個祂在時空中創造了的世界。 教宗本篤十六世說：「一方面，這裡『獨生子』一詞指向若望福音的序言。在那裡，『聖言』被稱為『獨生者，身為天主的』（若1:18）。然而，另一方面，這個詞也讓我們想起亞巴郎。他並沒有拒絕將他的兒子，這個『獨生子』獻給天主（創22:2，12）。聖父這個『賜給』的行為，在聖子的『愛到底』，也就是在十字架上，得到圓滿（若13:1）。」[2]

作為天主的神恩，天主的獨生子並不單是為了一羣被選的人而賜下的，而是為了「世界」。因此這神恩所涵蓋的幅度是普世性的。整個世界都需要得到救恩，並且也已經獲得了基督的救贖，使它「不至喪亡，反而獲得永生」（16節）。

「因為天主沒有派遣子到世界上來審判世界，而是為叫世界藉着祂而獲救」（17節）。耶穌，化身成人的天主聖子，「並不是來判決我們，並不是來控訴我們的卑鄙惡劣。祂是來拯救我們，寬赦我們，給我們和平與喜樂。如果我們真能意識到天主恩待祂兒女的盛情，我們的心必會幡然改變。我們看到一片嶄新的天地，在我們前方展開，縱橫深遠，光華燦爛。」[3]

「如果這些都是真實的話，我們怎能懷疑祂渴望我們以全心全意的愛回應祂呢？如果我們不理睬天主，只管忙於有礙聖寵的活動，而淡忘祂、遠離祂，才是令人奇怪的呢！」[4]

[1] 聖西彼廉，《論善工與周濟》（De opere et eleemosynis），1

[2] 若瑟拉辛格 — 本篤十六世，《納匝肋人耶穌》I：從耶穌受洗到顯聖容，New York: Doubleday，2007，p. 398

[3] 聖施禮華，《基督剛經過》，165

[4] 聖施禮華，《天主之友》，251