一位喜樂的生命鬭士

露芙柏嘉祿,一位育有六名孩子的母親,維護生命的領導者及天主教的皈依者,在她41歲時死於乳癌。從最近出版的一本書中能窺探她那短暫但豐盛的生命。

“天主的仁慈是何等的不可思議: 露芙柏嘉祿 (Ruth Pakaluk) 的故事' 編輯 :邁克(Michael Pakaluk) 柏嘉祿,出版:Ignatius Press

露芙,一位主業會的已婚會員,在41歲時死於乳癌。最近 Ignatius Press 特別為她 出版了 一本由她丈夫所編輯的書。書名為「天主的仁慈是何等的不可思議」。 書中 大都是她的信扎和文摘,內容充份展現了她的才華、深厚的信德和喜悅的精神。最後,並且以她給主業會協助人的數篇講義為結尾。

這書的序言是由哲學家彼得基庫所撰寫。他寫道:「在這書中你會遇見一位真正了不起的人。生命中,只有甚少的事情會比她所描述的更為珍貴。我誠邀你去認識這位生命的鬭士,她的筆桿尤勝死亡的刀劍。」

作家米高諾域也給與這書高度的讚賞:「我從未看過一本比它更美麗動人的書,一本描述怎樣以歡愉的生活來壓倒死亡帶來的憂傷;一本關於悲傷和快樂的書。」

以下是摘錄自德懷鄧肯在波士頓大教區的刋物 「先鋒報」所撰寫的完整評論。

「在喧嚷的孩子們當中綻放著喜樂」

德懷鄧肯

波士頓先鋒報 (2011年4月22日)

露芙柏嘉祿在1998年因乳癌擴散而英年早逝,享年41歲。她有七名孩子(其中一名夭折於嬰兒猝死綜合症)。她下嫁予邁克柏嘉祿,他是聖母大學哲學系的教授,也是波士頓先鋒報的專欄作家。 Ignatius Press 剛剛出版了一輯她偉大的信集和講義,書名為 「天主的仁慈是何等的不可思議」,此書是由邁克所編輯及撰寫傳記和備註的。

有人或者會認為在她的生命裏,烙印着兒子湯馬斯的早夭,接着是她自己的離世應是悲慘的。其實不然,它是一齣既神聖而又圓滿的喜劇,充份體現出「天主的仁慈是何等的不可思議」 - 是出自格雷厄姆格林的一本小說,她最喜愛的句子之一。

因為,這正是邁克在他的序言中所指出的一樣,露芙的生活是在日常生活的起落中不斷的轉變和喜樂。她對最微小的事物也表露出極大的愛心。 正如教宗本篤最近談及聖德蘭 小耶穌一樣。賦於豐富的幽默感、強勁敏銳的領悟力、和具有震撼力的寫作風格,露芙令我想起偉大的美國作家佛蘭納里奧康納,他被托馬斯默頓媲美為索福克勒斯。

好吧,我的確是有些偏心的。我認識了露芙已有十年,我與邁克及柏嘉祿家庭相當熟稔。 露芙,邁克和我都是主業會和維護生命運動的活躍份子,我們都擁有哈佛大學的學位。 有時想起露芙或是邁克都是同樣地好笑的,他們尚未畢業便結了婚,不再是未婚人仕 (bachelor)。那麽,在他們畢業時又怎能接受甚麽學士學位 (bachelor) 呢!接着, 露芙 在麻省的 Citizens for Life那裏受聘為會長,服務了好幾年; 好像母親及家庭 主婦的工作 尚未能滿足於她。

以下是露芙在一個講座中談及的 「生活計劃」, 她說: “在你日常生活中的一套計劃 或一個規則用來去實踐祈禱和其他方面的靈修生活”。 “這愛是天主真正期待的, 這愛是真摯和值得的,這愛是在無數的清早起來,充滿歡樂,聆聽放學回家如雷動象群般的孩子們;帶着笑容迎接進入家門的丈夫和抑制着自己那急不及待想訴說緊張刺激一天的衝動。愛就是在這些無窮無盡,重複又重複的棄絕自我內加深和增長。

在1993年9月18日給朋友的信中,她寫道: 「我完全明白妳在一天結束前那如釋重負的感受。母親們的渴望 - 每天如是, 大約從下午4時開始,我和朋友潔蒂稱它是砒霜時段 (或是妳或是她們, 但亦有人 能在茶點中度過!).」

“無論怎樣,我們都掙扎熬過,熬過晚餐,熬過睡覺前的喧囂擾攘,在寫一封信 (好像這封) 或閱讀一至兩章書後便垮倒下來結束了這一天。 但這是了不起的生活。 依我看來,每一個人都會發現每天大部份時間是令人疲勞厭倦的苦事。不會因為妳是上班一族這些疲勞厭倦就會變得輕鬆一點。

其實在我來說,上班反而令我感到受到制肘。很多人認為他們所賺到的金錢是能夠足以補償這些無盡繁重乏味的工作。我想我不會。

“家庭主婦有很多需要體能勞動和無盡繁重乏味的工作, 還要操心孩子們的紛爭, 和吵鬧等等。但我們比大部份人有較多的自由空間去思索和與朋友閑談。我無法想像會有一份差事比這更能令我稱心滿意。

教宗在這星期較早前說的一番話能清楚解釋露芙的看法: 「實踐愛德是基督徒聖德唯 一的途徑。」無論如何,愛德是要 「如良好的種子,在靈魂內生長和孕育成果實。 信徒一定要欣然聽命於天主的聖言和藉着它的恩寵,透過他們的工作實踐祂的旨意,時常參予聖事,特別是聖體和禮儀;他們要恆常祈禱,自我犧牲,熱心服務弟兄和鍛鍊德行。」 (教宗本篤十六世 2011年4月13日通諭)

買這本書,細嚼它,它正合時宜:荷李活下月將會推出一部電影名為 「潛在的巨龍」 描繪主業會的創立和創辦人聖施禮華的早期生活。露芙的故事有類似的聖德,出眾的德行,在現代美國芸芸眾生中生活,她的故事,雖說是發生在此時此處,卻是永遠長存和璀璨的。待續……..

德懷鄧肯是 UMass School of Law Dartmouth 的教授,擁有公民和教會法律的學位。