È la prima domanda che potremmo porci quando parliamo dei comandamenti della legge di Dio. Consideriamo l’amore come qualcosa di spontaneo e la parola «obbligo» come qualcosa di forzato e poco autentico. Tuttavia, quando si tratta di un obbligo gradito, le cose assumono un significato diverso. Ad esempio, quando ci viene chiesto di amare i nostri genitori o i nostri amici. Così, quando scopriamo che Dio ci ha amati per primo, l’obbligo di amarlo si intende come una risposta a un grande dono che supera la nostra esistenza. «Dio infatti ha tanto amato il mondo da dare il Figlio unigenito, perché chiunque crede in lui non vada perduto, ma abbia la vita eterna» (Gv 3, 16). Questa è la grande verità che illumina la vita di un cristiano e spiega l’obbligo di amare Dio.

Che Dio ci abbia amati per primo significa che esiste un amore che fonda la nostra esistenza, che è anteriore a tutto ciò che abbiamo fatto o faremo, che non dipende dalla nostra bontà o cattiveria e che sarà sempre disponibile per riempire la nostra vita. È una certezza, che viene dalla fede, che commuove il cuore quando la si sperimenta e che sarà ancora più meravigliosa quando la viviamo. O, meglio ancora, quando ci lasceremo toccare da essa. Si traduce nella capacità di vedere la vita come un dono e come un’opportunità per sviluppare questo amore fondante. Questo comandamento, come i nove successivi, rappresenta la migliore direzione per la nostra libertà.

Con questa premessa, i dieci comandamenti sono in realtà uno solo: amare Dio. Ciò che cambia nei nove restanti è la manifestazione di questo amore, sapendo che in tutti c’è Dio. Ad esempio, il comandamento di onorare i nostri genitori è inteso come amare Dio nei nostri genitori, cercando di scoprire dove si trova quell’amore di Dio che ci arriva attraverso di loro. Lo stesso si può dire degli altri comandamenti.

Amare Dio è lasciarsi amare. Potrebbe sembrarci impossibile amare qualcuno che non vediamo né immaginiamo, ma può aiutarci pensare che questo amore è diverso. Per imparare certe abilità, l’unico modo è esercitarsi: si impara a nuotare nuotando. Si apprendono alcune nozioni teoriche e poi... in acqua! Lo stesso si può dire dell’amore: si impara ad amare amando. Tuttavia, con l’amore per Dio c’è qualcosa di diverso. Per amare Dio bisogna lasciarsi amare da Lui. E lasciarsi amare da Dio significa aprire il nostro cuore proprio nel punto in cui ci crediamo autosufficienti. È ricevere la sua misericordia dove ci vediamo peccatori, il suo perdono per poter perdonare, il suo aiuto per realizzare quei desideri che ci sembrano impossibili. La sua grazia per arrivare a Lui.

Il nostro amore è imperfetto, ma è pur sempre amore. Sentiremo sempre che i nostri sforzi per ricambiare il suo amore non sono sufficienti, o che i suoi precetti non li vogliamo con «tutto il cuore, con tutta l’anima e con tutta la mente», come dice la Scrittura. Oppure notiamo che ci avviciniamo a Lui per ottenere qualcosa in cambio, come un favore. Molte volte lo amiamo in modo interessato, sperando di ricevere qualcosa in cambio. Ma questa imperfezione è segno del bisogno assoluto che abbiamo di Lui. Quindi, amarlo significa riconoscere la nostra vulnerabilità e aprirci al suo messaggio. San Giovanni lo esprime in modo più chiaro: «In questo sta l’amore: non siamo stati noi ad amare Dio, ma è lui che ha amato noi e ha mandato il suo Figlio» (1Gv 4, 10).

Questo amore è un cammino, cioè cresce man mano che noi maturiamo. Quando sperimentiamo in modo tangibile l’amore di Dio è facile sentirsi amati; questo è il primo passo, simile a un innamoramento. Ma affinché questo inizio continui bisogna coinvolgere anche la volontà e l’intelligenza in un unico atto d’amore. Questo è il cammino dell’Amore: con il passare del tempo arrivare a desiderare ciò che Dio desidera e a rifiutare ciò che Dio rifiuta.

Gesù Cristo ci ha insegnato nella preghiera del Padre Nostro come dobbiamo chiedere cose a Dio. Lì diciamo che «sia fatta la Tua volontà», non la nostra. Questo è strettamente legato all’amore che dobbiamo a Dio. Amare Dio significa volere che si realizzi la sua volontà e non il contrario, cioè non che Dio si conformi alla nostra volontà e ai nostri desideri (per quanto buoni e nobili siano), ma che siamo noi ad aprirci alla sua volontà.

Una prima volontà di Dio su di noi sono proprio i comandamenti, che implicano una lotta contro il peccato. Ma esiste anche una volontà particolare per la vita di ciascuno di noi, che può essere difficile da chiarire: Dio vuole che mi sposi con questa persona, che mi sposi ora o più tardi? Dio mi vuole in una vocazione specifica all’interno della Chiesa? Dio vuole che accetti questo lavoro o un altro? Risulta utile considerare che Dio ci vuole liberi, con la libertà di chi vive la vita dello Spirito, che è l’amore di Dio. Perciò, ci sono molte decisioni che Dio lascia alla libertà dell’uomo e non sono predeterminate; e molte altre in cui dobbiamo cercare una risposta. Tuttavia, non troveremo una risposta scritta tra le nuvole, ma la troveremo dentro di noi. È nostra missione aprire quel nostro intimo al Creatore, o meglio, aprire il nostro cuore all’amore che ci ha creati e rispondere con amore.

Una difficoltà che, prima o poi, dovremo affrontare è quando nella nostra vita compare un dolore: una malattia, un’ingiustizia o il male in tutte le sue forme. È difficile accettare la volontà di Dio quando assume la forma del dolore. In queste situazioni, amare Dio diventa qualcosa di più profondo che richiede un’apertura al mistero della Passione del Signore. Dio è sempre buono, tutto ciò che viene da Lui è buono, anche se questa bontà non è sempre evidente in questo mondo. Ma abbiamo bisogno della sua luce affinché quel dolore non chiuda il nostro cuore, ma gli dia un senso.

Tutti abbiamo un cuore inquieto che cerca di saziarsi. Ma possiamo tranquillizzare questo cuore con dèi falsi come il denaro, il piacere, il successo, il potere o il nostro stesso ego. Amare al di sopra di tutto questi idoli ci riempie di angoscia, perché desidereremo sempre di più e questi idoli ci daranno sempre meno.

«Ci hai fatti, Signore, per te, e il nostro cuore è inquieto finché non riposa in te» (Sant’Agostino).