"Il potere porta una grande responsabilità." Non passava un solo giorno senza che mio padre me lo ripetesse. Ora ho sentito dire che questa frase è diventata popolare con i supereroi, ma già duemila anni fa lo sapevamo. Mio padre era un grande centurione romano; fin da bambino, mi piaceva accompagnarlo nelle sue attività e – quando non se ne accorgeva – giocavo con la sua uniforme, immaginando di essere come lui. Questo, finché Marco non mi scoprì mentre giocavo con una spada; i suoi rimproveri si saranno sentiti sicuramente fino a Roma.

Marco era il capo della servitù di mio padre; non esisteva un uomo più fedele in tutto l’impero. È sempre stato molto esigente con me, ma ricordo perfettamente che – il giorno in cui venni nominato centurione – i suoi occhi apparivano insolitamente gonfi e rossi. Naturalmente, tutti fingemmo di non notarlo.

Quando mio padre morì, Marco divenne la mia mano destra. I suoi capelli bianchi erano ingannevoli, perché in casa mia non c’era nessuno più energico e forte di lui. I suoi occhi trasmettevano sicurezza, il che fu di grande aiuto nella mia inesperienza. Ero molto giovane ed è stato difficile imparare a esercitare la mia autorità sui soldati affidati al mio comando. Marco, sempre discreto e prudente, mi insegnò ad agire con responsabilità e fiducia in me stesso.

Domande per riflettere nella tua preghiera

Riesco a notare che Dio mette persone accanto a me per aiutarmi nel cammino che ha pensato per me? Chi sono?

Assumo la responsabilità delle mie decisioni, azioni e omissioni?

Un giorno, tuttavia, Marco non si alzò dal letto. Marco, sempre puntuale, non si presentò all’ora prevista per l’appello della servitù. Marco, che non si lamentava mai, improvvisamente rimase a letto con una febbre molto alta che lo faceva delirare.

Provai a continuare le mie solite attività, ma commisi più errori del solito. Mentre il mio corpo si occupava dei doveri ordinari, la mia mente non si staccava dal letto del mio servo. Ricordo che un’angoscia mi riempiva il cuore. Mia madre era morta quando sono nato e, dopo la morte di mio padre, Marco era diventato la mia unica famiglia.

Il terzo giorno della malattia di Marco, una serva ebrea chiese un’udienza con me. Mosso dalla curiosità, acconsentii. La serva allora mi parlò di un tale Gesù di Nazareth che, a suo dire, compiva miracoli.

Mostrai dei dubbi. Non avevo nulla contro gli ebrei; la loro fede mi incuriosiva e avevo collaborato alla costruzione di una sinagoga per loro. Ma, a essere sincero, non credevo molto nei miracoli.

Al quinto giorno, Marco peggiorò. Il medico, dopo averlo visitato, si limitò a scuotere la testa in silenzio. Quel gesto è sempre una sentenza di morte. Così, quella notte presi una decisione e mandai alcuni servi a cercare il profeta di Nazareth per chiedergli la guarigione di Marco.

Domande per riflettere nella tua preghiera

Credi davvero che Gesù possa fare miracoli? C’è qualcosa di specifico che vorresti chiedergli in questo momento?

I santi sono grandi intercessori. Quanto ti rivolgi a loro?

"Il profeta è in cammino," mi disse uno dei servi che avevo mandato a cercare Gesù. Ricordo la mia confusione. Non mi aspettavo che venisse, e mi preoccupai: essendo ebreo, se fosse entrato in casa mia sarebbe diventato impuro. Non volevo costringerlo a violare le leggi della sua religione per me.

Così presi il cavallo e uscii per incontrarlo. Rimasi colpito dalla sua serenità; nei suoi occhi vidi qualcosa della saggezza di Marco, il che mi sorprese, poiché doveva avere solo pochi anni più di me.

"Signore!" esclamai, scendendo da cavallo. "Non è necessario che tu entri in casa mia; non sono un uomo degno. Sono sicuro che — se solo dici una parola — il mio servo guarirà. Perché se io, con l’autorità della terra, posso fare in modo che i miei soldati agiscano secondo i miei desideri, Tu, con l’autorità del Cielo, puoi ottenere qualsiasi cosa."

Il profeta ascoltò attentamente e, per un momento, pensai di averlo offeso. Ma Lui sorrise e disse: "Che grande è la tua fede! Non ho trovato in Israele qualcuno con una fede così grande! Va bene, sarà come desideri."

E così, il profeta proseguì il suo cammino, accompagnato dai suoi discepoli. Quando arrivai a casa, Marco mi aspettava sulla porta, completamente guarito, e con espressione severa mi disse: "Perché ti preoccupi per me e trascuri i tuoi doveri?!" Sì, era già guarito.

La mia storia con Gesù non finì lì. Dopo, iniziai a seguirlo e qualche anno dopo divenni cristiano. Non dimenticherò mai, però, quel primo incontro. E ogni giorno, gli chiedo di aumentare la mia fede.

Domande per riflettere nella tua preghiera

Chiedi ogni giorno a Dio di aumentare la tua fede? Ora è un buon momento per farlo.

Ti rendi conto che le difficoltà sono anche un’opportunità che Dio ci dà per far crescere la nostra fiducia in Lui? Quali difficoltà stai vivendo attualmente? Raccontale a Gesù.