"Volim misliti o sebi kao o nekome tko ima sisu. Sisu je koncept iz moje zemlje, Finske, koji znači ustrajnost, hrabrost ili odlučnost."
"Ja sam akademik. Istražujem pitanja u vezi s imigracijom, izbjeglicama i ekonomskom nejednakošću. Pokušavam se boriti protiv polarizacije podacima i statističkim metodama. Kada probleme pogledate izbliza i pažljivo, nije sve crno-bijelo." Za Ilonu, brojevi je zbližavaju s drugim ljudima: "Druga dimenzija mog rada je podučavanje. Vidim koliko se mladi ljudi bore s problemima mentalnog zdravlja. Osim što podučavam, nastojim slušati svoje učenike i pomoći im."
Morala sam pitati svog mentora: ‘Zašto ste odabrali mene?’ A on je odgovorio: ‘Zato što sam vidio da želiš promijeniti svijet.’
Istraživanje pitanja poput imigracije, izbjeglica i klimatskih promjena dovelo ju je do toga da živi na različitim mjestima, gdje se sprijateljila s ljudima iz Djela: "Upoznala sam ljude iz Opusa Dei u raznim zemljama. Duh Djela je vrlo jednostavan i univerzalan: dragi ljudi koji žele služiti drugima. S vremenom sam otkrila da ti ljudi nisu nježni zbog svog karaktera, već zbog svog poziva i načina života, svog načina molitve. I pomislila sam: 'Želim biti kao oni.’ Vidjela sam da mogu biti normalna radna osoba u svijetu, živjeti svoju vjeru i pomagati drugima.”
“Morala sam pitati svog mentora: ‘Zašto si odabrao mene?’ A on je odgovorio: ‘Zato što sam vidio da želiš promijeniti svijet.’”
"Živjela sam u Helsinkiju, Parizu, Budimpešti, Beču, Firenci, Oxfordu, a sada i u Madridu. Nikad ne znam kamo me život odvede, ali gdje god da sam, osjećam se kao kod kuće jer dom je mjesto gdje možete služiti drugima."