Opus Dei

Entretien avec l’abbé César Ortiz-Echagüe

Saint Josémaria a très souvent traversé la France lorsqu’il se rendait d’un pays à l’autre, en voiture, avec don Alvaro del Portillo et don Xavier Echevarria. Il est venu chez nous au moins vingt-deux fois, vingt-trois, si l’on ajoute son bref séjour à Saint-Gaudens et Lourdes, à la fin de sa traversée des Pyrénées durant la guerre, en décembre 1937. Le 7 octobre 1951, il alla de nouveau prier au sanctuaire de Lourdes, alors qu’il n’y avait pas encore de centre de l’Opus Dei dans notre pays.

Le fondateur de l’Opus Dei avait un grand cœur, il avait très spécialement montré son amour de la France. Il m’avait confié que le quart de son sang était français, du côté de l’un de ses grands-pères. Puis il me dit qu’il avait probablement hérité de ses ancêtres français sa passion pour la liberté. Je savais aussi que Paris était l’une des deux villes auxquelles il avait pensé pour l’expansion du travail apostolique de l’Opus Dei dès 1935-36 que la guerre civile espagnole et la seconde guerre mondial

Enfant, j’avais appris à l’appeler Père avec le Notre Père, mais ressentir, voir, admirer le fait que Dieu veuille que nous soyons ses enfants… et ce dans la rue, dans un tramway, — pendant une heure, une heure et demie, je n’en sais rien—, ça, il fallait que je m’écrie Abba, Pater !

Le 15 août 1974, arrive à l’aéroport de Maiquetia, à Caracas. le Père est encore souffrant, il ne s’est pas rétabli. Dès qu’il arrive il retrouve un petit groupe de ses fils. C’est très émouvant. Il y en a qui voient le Fondateur pour la première fois alors qu’ils sont de l’ Œuvre depuis très longtemps.

‘Vacances sans hamac. « Sa tête est une bombe atomique. » « Père, vous trichez » Castelletto del Trebbio. Un vacancier d’emprunt.’

C’est en cette basilique que l’on garde trois fragments de la Croix du Christ : le motif de la sentence, l’un des clous et quelques épines de sa couronne. Ce lieu est logiquement très fréquenté par les chrétiens en pèlerinage. Saint Josémaria y alla se recueillir en août 1946.

Arrivé à Rome en 1946, saint Josémaria eut la grande joie de trouver, dans les rues de la ville, de nombreuses représentations de la Madone.

Quelques jours après son arrivée à Rome, saint Josémaria manifesta le souhait d’aller prier aux catacombes.

Le 3 Juillet 1946, à vingt heures trente, pour se détendre un peu, saint Josémaria fit une promenade sur la Via Appia.