「这孩子将成为什么人物啊？」（路1:66）在他们小小的村庄里，匝加利亚和依撒伯尔的朋友们都非常惊讶。围绕着若翰的诞生，正在发生着奇妙的事情。每时每刻，这份期望都在增长。他的父亲刚刚重新能讲话了，而他所讲的话全是赞美和祝福天主的话。匝加利亚不能隐藏他的喜悦与感恩之情。那些在他围绕的人都感觉到在这些事上有天主的工作，因此他们都不愿意错过任何事；他们将每句话都烙印在他们灵魂的深处。
在那个村庄，依撒伯尔「的邻居和亲戚听说上主向她大施仁慈」（路1:58）。在圣诞节即将到来的时候，我们也希望重新听到天主大能的仁慈，祂是如此之美善，如此爱我们，而且切望救赎我们和将我们从罪恶中解放出来。我们可以请求圣母的亲戚来帮助我们去提高我们聆听的能力，去尽量准备好自己来迎接这个救赎的伟大恩赐。在这几日的圣诞氛围中，我们不愿意听不到耶稣温柔的声音。「让我们保持安静，而让耶稣圣婴对我们讲话；让我们将祂的话印刻在我们的心田中，而不要让我们的眼睛与祂的面容分离。如果我们用我们的双臂将祂抱起，让祂拥抱我们，祂会给我们无边无际的内心平安。」[1]
在今天的福音中，我们看到主的前驱刚刚诞生了。他深知自己并非默西亚。有些人会直接询问他，而他也总是以同样的方式回答：「祂应该兴盛，我却应该衰微」（若3:30）。有时，为我们并不容易去放手并让上主来掌控一切，因为自我剔除实在并不简单。当然，我们参与了使徒的使命，也许我们为某个特定的人做了很多祈祷。然而，一个真正的使徒是懂得退居二线的，知道自己并不是不可或缺的，不旨在成为主角；他将基督的讯息--而不是他自己的讯息--传递给灵魂。我们可以请求洗者若翰的帮助，以使我们--好像他一样--成为耶稣的好前驱，去将主基督带给我们周遭的每一个人。
享受某样东西意味着欣赏由其所生产出来的果实。使徒总是看到果实的，因为他明白到与耶稣基督联合所做的一切都是不会白费的。他总会享受使命本身，尽管其结果并不是看得见的。天主完成救赎的方式是一个奥秘。我们不久即将庆祝祂的诞生，对此，几乎无人知晓。而若翰是一位好前驱，因为他行事为人如同耶稣一般：他是慎重的，单纯的，不自负的。正如圣奥思定说：「他看到救恩在那里，他懂得自己仅仅是一支火把，而他害怕会被骄傲之风所吹熄。」[2]
自我隐藏与消失的态度让使徒的灵魂充满了平安，因为谁以这样的心态去生活的话，他是懂得自己只是一个工具。他知道自己不是背负所有的担子的。这样，在顺境时，他看到是天主的作为；在逆境时，他不会焦虑，因为他知道天主会整理一切。而这样的心态并不会扑灭他对使命的热情或主动性；相反地，会使他排除那份张力，焦虑与僵化。每一次当我们觉得有一些东西从我们的手中流失，我们可以对上主说，我们信赖祂；我们并不愿意为自己谋求什么，而我们想将自己成为一条将上主的喜乐传递给他人的渠道。
许多圣人曾表现出他们倾向于活出这份谦逊。他们想效法耶稣，如同祂一样，只寻求天主的光荣。圣施礼华将此两种态度相连起来。表面上看来，消失可能被误解为自我撤退及对使命的放弃，事实上并非如此。在若翰及其他圣人的生命中，我们可以清楚的看到：尽管自我谦卑，他们并不忽视那些在他们周围的人灵。因此，圣施礼华可以说：「当我决定聆听天主的声音时，当我感受到耶稣的爱时，在我的灵魂深处我感受到一份自我隐藏与消失的热忱；一份渴望去活出那个『祂应该兴盛，我却应该衰微（illum oportet crescere, me autem minui）』（若3:30）；上主的光荣应该增长是恰当的，而我却不为人知。」[3] 有时，他用一种更简单的方式将其表达出来：「自我隐藏与消失是我应做的，为的是只有耶稣能够闪耀。」[4]
当若翰舍命的时候到了，他也走在基督前面。当若翰看到自己的门徒与默西亚相遇，并逗留在祂那里时，他一定感到十分喜乐。当若翰被捕及被处决的时候，或许他会想为了完成天主的旨意，这一切都是值得的，但他不知道在不久之后，默西亚自己也同样会追随他舍生致命的足迹。若翰在所有女人所生的中是最大的（参阅玛11:11），但他以一种不为人知的方式去生活。如果若翰这个名字意指「被天主喜爱」，那么我们也可以说，天主会使隐藏自己的人快乐，给他平安，使他享受自己。那个轭会变得柔和的而那个担子会变得轻松的。
天主的计划也以这种默静的方式来展开，而没有很多人会注意到。我们所关心的是，基督要为王，而祂已经决定了他为王的方式：从十字架上，从意味着承担所有人类罪孽的痛苦中。关于天主的谦卑达到极限的预言已经应验了：「天主的悲恭屈膝呈现了前所未有的、以前无法想象的现实主义。所有的一切都在造物主的手中，而我们全人类都要依靠祂，然而祂却将自己成为渺小的，一位需要人性的爱的人。天主在一个马棚中。事实上，天主对人类的挚爱及对人类的关心还能够以一种更伟大和更纯洁的方式去呈现出来吗？因为没有什么比这样弯曲自己、降低自己、使自己依赖他人的爱更崇高、更伟大的了。」[5]
童贞圣母，作为纳匝肋一位谦卑的妇女，总愿意耶稣成为主角。让我们祈求她的助佑，以便我们能成为历史中最好的工匠手中有效率的和朴素的工具。
[1] 方济各，讲道，2015年12月24日。
[2] 圣奥思定，第293篇讲道。
[3] 圣施礼华，书信，1947年12月29日／1966年2月14日，第16点。
[4] 圣施礼华，书信，1975年1月28日。
[5] 本笃十六世，讲道，2008年12月24日。