Na apresentação do acto, o presidente do American Public Philosophy Institute, Christopher Wolfe, professor na Universidade de Marquette, disse que o que os organizadores do evento — o Shellbourne Conference Center e o American Public Philosophy Institute — tinham pretendido com esse evento era "dar a estudantes de diversos ramos do conhecimento preocupados com a integração da fé na vida corrente, uma oportunidade de conhecer, num meio académico aberto, as contribuições do Beato Josemaría" na ocasião do centenário do seu nascimento.
"Dissemo-nos: esta é a primeira conferência académica que se realiza nos Estados Unidos sobre o Beato Josemaría, e é melhor não definir demasiado os termos do debate. Consequentemente, escolhemos os assuntos principais, seleccionámos as pessoas melhor preparadas para abordá-los e ver o que acontece". De facto, as intervenções acabaram por se centrar em assuntos tão diversos como o trabalho e o Sabbath no pensamento judio, os modelos humanista e personalista de amizade com Deus nas épocas do renascimento e contemporânea respectivamente ou a relevância para o feminismo actual da visão de Josemaría Escrivá do trabalho como vocação.
Paul Griffiths, da Universidade de Illinois em Chicago, fez algumas considerações sobre a relação entre santidade e luta. O professor Michael Pakaluk, da Clark University, explicou os ensinamentos do Beato Josemaría sobre a amizade. Também falaram, entre outros, David Novak, que é docente da cadeira de judeísmo na Universidade de Toronto; Hadley Arkes, professor de filosofia política na Faculdade de Amherst; e David O’Connor, professor de estudos clássicos na Universidade de Notre Dame.
Viver o cristianismo em plenitude
No dia seguinte, na Northwestern University, realizou-se o simpósio "O cristianismo vivido com plenitude segundo o Beato Josemaría", organizado pelo Shellbourne Conference Center. Participaram, entre outros, os professores Scott Hahn, E. Joanne Angelo, e John F. Coverdale. Além disso houve várias exposições sobre assuntos como 'O Matrimónio cristão’, 'A Evangelização e os meios de informação' ou 'A devoção do Beato Josemaría à virgem de Guadalupe’.
Deu início aos actos o Rev. Arne Panula, vigário do Opus Dei nos Estados Unidos, que leu uma carta que o Prelado do Opus Dei, D. Javier Echevarría, tinha dirigido aos assistentes. Nela, este manifestava a sua esperança que a reflexão sobre a vida e ensinamentos do Beato Josemaría ajudassem os participantes a chegar a ser "semeadores de paz e alegria", e para tal, assegurava-lhes a sua "oração e carinho".
Na sessão inicial, o professor Scott Hahn, especialista da Sagrada Escritura na Universidade Franciscana de Steubenville, dissertou sobre o amor do Beato Josemaría à Palavra de Deus. O Prof. Hahn voltou a sublinhar o ensinamento do fundador do Opus Dei sobre a necessidade para o cristão de meditar as páginas do Evangelho até começar a transformar-se em mais uma personagem. Em seguida, a professora E. Joanne Angelo, da Tufts University, expôs a sua visão, desde a psiquiatria, dos ensinamentos do fundador do Opus Dei sobre a filiação divina.
À tarde, os participantes distribuíram-se em pequenos grupos, de acordo com os assuntos do estudo. Finalmente, John F. Coverdale, historiador e professor de Direito em Seton Hall University, pronunciou a conferência de encerramento, em que falou da "Prova de fogo" que tiveram de passar os primeiros fiéis do Opus Dei durante a guerra civil espanhola.