No meio de ruas de terra e de casas de famílias pobres nasceu Morro Velho, um Centro Social da Associação Feminina de Estudos Sociais e Universitários (AFESU). Foi inaugurado em 1969 com uma escola de artesanato, corte e costura em Jardim Taboão, um bairro situado na periferia da Grande São Paulo, cidade onde vivem 20 dos 160 milhões de habitantes do Brasil.
Nas primeiras aulas, ensinava-se a fazer tapetes de lã e de sisal. Foi uma atividade que despertou enorme interesse entre as mulheres do bairro, pois era um trabalho que podiam fazer em casa, sem descuidar a atenção aos filhos pequenos. Com a venda dos produtos, ajudavam a elevar a renda familiar. Cerca de 240 alunas se especializavam a cada ano na confecção de tapetes e tapeçarias, e rapidamente "Morro Velho" tornou-se um ponto de referência para os decoradores de São Paulo.
Na primeira década, passaram pelo centro mais de 2500 mães de família. Com o correr dos anos, se ampliaram as atividades, e a escola deu uma atenção mais específica à formação profissional das mulheres jovens. Algumas empresas patrocinaram a melhoria das instalações. Atualmente, cerca de 300 alunas concluem o curso a cada ano, depois de ter recebido uma formação humana, cultural e técnico-profissional, que abarca os campos da informática, dos idiomas e das práticas de secretariado e de hotelaria. Através de uma atenção personalizada, cada aluna se sente valorizada. "Poder participar de um curso de hotelaria -disse Kelciane Campos, estudante de Morro Velho- ajudou-me a crescer vários centímetros como pessoa".
Para ser melhores cidadãos
O Centro Social Morro Velho nasceu por iniciativa de um grupo de pessoas ao conhecer os ensinamentos do Bem-aventurado Josemaría Escrivá, que esteve no Brasil em 1974, e pôde conhecer as instalações de Morro Velho. Durante a sua visita, interessou-se pela vida e pelas circunstâncias das famílias do bairro, e pela formação profissional e cristã que se dava neste Centro Social. Enquanto algumas alunas mostravam ao fundador do Opus Dei parte dos trabalhos que faziam em Morro Velho, o Bem-aventurado Josemaría disse-lhes: "Vocês têm mãos de fada".
As famílias das alunas também se beneficiam dos serviços que oferece Morro Velho, tendo acesso a uma cooperativa de alimentos, a um bazar de roupas e ao programa de distribuição gratuita de medicamentos, organizados por um grupo de voluntários.
Centro Social Morro Velho - CSMV
Rua Pinto Serva, 67
Jardim Taboão - São Paulo - Brasil
05742-130
Tel.:(11) 3743 1145
