São Josemaria faleceu em junho de 1975. Parece-me incrível que um fato que recordo com tanta nitidez tenha acontecido há tanto tempo. Estávamos almoçando num centro da Obra em Milão quando o padre Mario Lantini recebeu um telefonema urgente. Quando regressou, disse comovido: "O Padre morreu". Ficámos petrificados. Interrompemos a refeição e fomos ao oratório. Depois, acompanhei à estação Cesare Cavalleri, que naquele dia tinha vindo almoçar. Era 26 de Junho e o dia estava esplêndido, um sol radiante resplandecia em Milão. Quando deixei o Cesare, olhei à minha volta, parecia-me estranho que tudo estivesse tão alegre, quando eu tinha aquele peso no coração.

26 de junho de 1975: parecia-me estranho que o tempo estivesse tão alegre, com um sol radiante, quando eu tinha aquele peso no coração

Havia menos de três meses, tinha sido convidado a ir a Villa Tevere, em Roma e, depois da refeição, tinha contado ao Padre alguns episódios do encontro organizado durante a Semana Santa com estudantes italianos numa residência universitária situada no bairro romano do Eur. Alguns desses universitários tinham pedido a admissão na Obra e o Padre comentou: "É uma questão de fé, não é questão de outras questões", aludindo ao apostolado.

Recomendou-me que fosse compreensivo com as debilidades dos jovens "que são iguais às nossas" acrescentou. E disse uma frase que Dom Álvaro citou na primeira carta que escreveu depois da morte do Padre (Dom Álvaro del Portillo foi um fiel colaborador de São Josemaria, e seu primeiro sucessor no governo do Opus Dei). "O pior que nos pode acontecer no Opus Dei é que não se note que nos queremos". Uma frase que sempre tem sido fonte de inspiração para mim no convívio com os outros. Não me alongo a referir alguns episódios que disse naquela altura, embora a princípio eu tivesse achado que estava cansado, esse cansaço desapareceu rapidamente quando lhe falei do apostolado.

Um clima de família
Pensei na primeira vez que tinha visto São Josemaria, naquela mesma sala em 1961. Eu tinha 19 anos e estava emocionado porque ia conhecer o autor de Caminho,o livro que lia há vários anos. Tinha pedido a admissão no Opus Dei como numerário no ano anterior e reparei que os outros, mais velhos do que eu, também estavam um tanto nervosos com a vinda do Padre. O clima mudou por completo logo que vimos a sombra de dois sacerdotes. O segundo, Dom Álvaro, dirigiu-se sorrindo para o fundo da sala, enquanto o Padre se sentava no braço de um sofá.

Começou rapidamente a brincar com todos e criou-se um clima de família que sempre encontrei com o Padre. A certa altura, viu Giorgio del Lungo que tinha regressado da Suíça. Pôs-lhe as mãos no rosto e olhou-o com um olhar tão carinhoso que percebi imediatamente quanto o Padre nos amava, com coração de pai e de mãe. Recordo também uma cena habitual: o Padre detém-se enquanto está falando e diz em voz alta: "Álvaro!" e imediatamente se ouve a voz de D. Álvaro que pronuncia a palavra que o Padre procurava.

Entre tantas recordações, há uma de um almoço que tive a sorte de partilhar com o Padre em Civenna, uma povoação que se ergue entre os dois lados do lago de Como, no Verão de 1972. Com o pretexto de lhe levar correio, ia um de nós de cada ao lugar onde o Padre estava e ficava lá quase todo o dia. O Padre perguntou-me: "Gostas de morar em Milão?" Recordando que o Padre gostava de dizer piadas sobre os lugares de proveniência (fazia-o sobretudo com Peppino Molteni, de Brianza), respondi: "Padre, Milão tem uma vantagem. Quando se sai de lá, fica-se num sítio melhor". O Padre sorriu mas não disse nada. Vinte e cinco anos depois Dom Javier, Prelado do Opus Dei, repetiu a mesma frase a um jornalista milanês que lhe tinha apresentado: "como diz Corigliano, Milão tem uma vantagem...". Verifiquei assombrado, uma vez mais, com a prodigiosa memória de D. Javier.

Fiquei ainda mais tempo ali, naquela tarde inesquecível. O Padre deu-me a beijar a relíquia de S. Pio X que trazia no pescoço, enquanto Dom Javier fingia protestar: "Pippo, como sabes aproveitar as ocasiões!". Naqueles anos o Padre sofria com a situação da Igreja, causada pelas turbulências do pós-concilio.

Nos anos sessenta, estando ainda em Nápoles, organizávamos viagens para ir ver o Padre com os rapazes que frequentavam a Residência Monterone, muitos dos quais já eram da Obra. Eram encontros de uma alegria incrível. Uma vez levamos como presente um carrinho de cerâmica de Vietri puxado por um burrinho, o animal de que o Padre mais gostava, e um dos estudantes cantou num napolitano compreensível"Tu sì ‘na cosa grande pe’ me!".

Criava-se um clima que se vê refletido perfeitamente nos filmes dos encontros de S. Josemaria com tanta gente (filmá-los foi ideia de om. Álvaro). Esses filmes são para mim, e penso que para muitos, um tesouro incalculável. É como voltar a encontrar São Josemaria. Sempre que os vejo, digo para mim mesmo: "Pippo é preciso voltar a começar" como se até agora não tivesse dado nenhum passo no caminho da fé e do amor.

O Padre conhecia perfeitamente a psicologia das pessoas e dava exemplos concretos que ficavam na memória, dirigidos sobretudo aos mais novos. Por exemplo, para explicar que não se pode abraçar só uma parte da fé, dizia que em certas coisas não se admitem as meias tintas. Um médico não pode dizer a uma senhora: "a senhora está bastante grávida", ou está ou não está. Os rapazes riam divertidos e a ideia ficava marcada.

A virtude preferida

As respostas que dava às perguntas que lhe faziam eram sempre diferentes e surpreendentes, porque compreendia o estado de alma do interlocutor e adaptava-se à sua situação. À mesma pergunta respondia de forma diversa, exceto quando lhe perguntavam qual era a sua virtude preferida. "A sinceridade", era a resposta imediata.

O Padre vivia todas as coisas de modo apaixonado. Um dia disse-nos que tínhamos de ter o peito de cristal para poderem ler lá dentro, sobretudo quem tivesse o encargo de o fazer porque o Senhor concede abundantemente a graça da humildade àqueles que vêem na ajuda da direção espiritual a voz do Espírito Santo. Depois começou a falar da situação da Igreja e disse-nos, mais ou menos, "se eu tivesse o peito de cristal veríeis o meu coração que sangra". Disse-o de uma forma tão intensa que me comovi. Quase podia ver o coração do Padre a sangrar.

Sobre este temperamento apaixonado, ele tinha construído um método férreo para ser ordenado. Os dois sacerdotes que estavam sempre a seu lado ajudavam-no. Logo que chegava a um lugar, fazia um horário e atinha-se rigorosamente a ele, mas sempre com a elasticidade de um pai. Se algum estava doente encontrava sempre tempo para o ir ver e dar ânimo.

Pippo (Giuseppe) Corigliano é napolitano. Licenciou-se em Engenharia em Nápoles e nos anos 70 foi para Milão, onde começou a tomar contacto com os meios de comunicação. De 1980 até 2011 dirigiu em Roma o Escritório de Informação do Opus Dei para a Itália. Publicou vários livros de espiritualidade.