“Profeten van een nieuw tijdperk”

Zo sprak paus Benedictus XVI de jongeren aan op de Wereldjongerendagen in Sydney. In deze bijdrage 35 korte passages van wat de Heilige Vader tegen hen zei en tegen de jongeren van de wereld.

10-8-2008

1. “Als bron van ons nieuwe leven in Christus, is de Heilige Geest, op een zeer werkelijke wijze, de ziel van de Kerk, die liefde die ons bindt aan de Heer en aan elkaar, en het licht dat onze ogen opent voor de wonderen van Gods genade om ons heen. (CM).

2. “We moeten Gods liefde de harde korst laten doorbreken van onze onverschilligheid, van onze spirituele moeheid, van onze blinde conformiteit aan de geest van deze tijd. Alleen dan kunnen we het onze verbeelding laten ontbranden en het onze diepste verlangens laten vormgeven. Daarom is gebed zo belangrijk: dagelijks gebed, persoonlijk gebed in de beslotenheid van onze harten en voor het Allerheiligste Sacrament en liturgisch gebed in het hart van de Kerk.” (1)

3. “Beste jongeren: Wat laten jullie de volgende generatie na? Bouwen jullie je leven op een stevig fundament? Leven jullie op een wijze die een ruimte opent voor de Geest midden in een wereld die God wil vergeten of hem zelfs afwijst in naam van een verkeerd begrepen vrijheid? Hoe gebruiken jullie de talenten die jullie hebben gekregen, de ‘kracht’ die de Heilige Geest zelfs nu bereid is om in jullie vrij te laten? “ (1)

4. “Een nieuwe generatie christenen wordt geroepen om een wereld te helpen bouwen, waarin Gods gave van het leven wordt verwelkomd, gerespecteerd en gekoesterd – niet afgewezen, gevreesd als een bedreiging en vernietigd. Een nieuwe tijd waarin de liefde niet begerig of zelfzuchtig, maar zuiver, trouw en authentiek vrij, open voor anderen, respectvol voor hun waardigheid, ten gunste voor hen, blijheid en schoonheid uitstralend – een nieuw tijdperk waarin hoop ons bevrijdt van de oppervlakkigheid, apathie en zelfingenomenheid die onze zielen doods maken en onze relaties vergiftigen.” (1)

5. “Beste jonge vrienden, de Heer vraagt van jullie om profeet te zijn van dit nieuwe tijdperk, boodschappers van zijn liefde, die mensen naar de Vader toe te trekken en die bouwen aan een toekomst van hoop voor de gehele mensheid.” (1)

6. “De wereld heeft deze vernieuwing nodig!” In vele van onze samenlevingen, verspreidt zich, gepaard gaand met materiële welvaart, een spirituele woestijn met innerlijke leegheid, onbenoemde angsten, een stil gevoel van wanhoop. Hoeveel van onze tijdgenoten hebben gebroken en lege waterreservoirs gebouwd in een wanhopige zoektocht naar een zin – de ultieme zin die alleen de liefde kan geven? … Ook de Kerk heeft deze vernieuwing nodig! Ze heeft jullie geloof nodig, jullie idealisme en jullie edelmoedigheid, zodat zij altijd jong blijft in de Geest!” (1)

7. “Wees niet bang om ‘ja’ te zeggen tegen Jezus, om je vreugde te vinden door zijn wil te doen, jezelf compleet te geven in het nastreven van de heiligheid en om al je talenten te gebruiken ten dienste van anderen!” (1)

8. “ ‘Het is vreugdevoller te geven dan te ontvangen.’ Twijfel nooit aan de waarheid van de belofte van onze Heer, dat wat we Hem ook geven van onze creativiteit, van onze middelen, onze persoon, in overvloed naar ons zal terugkeren.” (1)

9. “Een harmonieuze relatie tussen religie en openbaar leven is des te belangrijker in een tijd waarin sommige mensen religie eerder beschouwen als de oorzaak van verdeeldheid, in plaats van een naar eenheid strevende kracht. In een wereld die bedreigd wordt door sinistere en niet te onderscheiden vormen van geweld, dringt de vereende stem van gelovige mensen naties en gemeenschappen erop aan om conflicten op te lossen met vreedzame middelen en met volledige inachtneming van de menselijke waardigheid.” (2)

10. “Het religieuze gevoel dat in ons menselijke hart is ingeprent, leidt ons ertoe om de noden van anderen te lenigen en om te zoeken naar concrete wegen om bij te dragen aan het algemeen welzijn. In dit verband heeft religie een speciale rol, want het leert mensen dat ware dienstbaarheid offer en zelfdiscipline vereist, die op hun beurt moeten worden gecultiveerd door zelfverloochening, geduld, zelfbeheersing en gematigd gebruik van aardse goederen.” (2)

11. “Door ons te herinneren aan de menselijke eindigheid en zwakheid, leert religie ons om niet onze ultieme hoop te vestigen op deze voorbijgaande wereld.” (2)

12. “De werkelijke bron van onze vrijheid wordt gevonden in de persoon van Jezus van Nazareth. Christenen geloven dat Hij het is die het menselijke potentieel voor deugden en goedheid volledig ontsluit en Hij het is die ons bevrijdt van zonde en duisternis.” (2)

13. “Je zou kunnen denken dat in de wereld van vandaag het onwaarschijnlijk is dat de mensen andere goden gaan aanbidden. Maar soms aanbidden mensen ‘andere goden’ zonder het zelf te realiseren. Valse ‘goden’ gaan bijna altijd samen met de aanbidding van drie dingen: materieel bezit, bezitterige liefde of macht.” (3)

14. “Materieel bezit is in zich goed. We zullen niet lang overleven zonder geld, kleren, onderdak en voedsel. Toch zullen we als we weigeren datgene wat we hebben te delen met de hongerigen en de armen, dat we van ons bezit een valse god maken. Hoeveel stemmen in onze materialistische maatschappij proberen ons niet te overtuigen dat geluk alleen gevonden kan worden door zoveel mogelijk bezit en luxe te vergaren als we kunnen! Maar dit is het verkrijgen van een valse god! In plaats van dat het leven brengt, brengt het de dood.” (3)

15. “Authentieke liefde is zonder twijfel iets goeds. Als we lief hebben worden we volledig menselijk. Maar mensen beschouwen zichzelf als liefhebbend, terwijl ze eigenlijk hebberig en manipulatief zijn. Mensen behandelen anderen soms als objecten om de eigen behoeften mee te bevredigen. Hoe gemakkelijk is het om je te laten verleiden door de vele stemmen in onze samenleving die voorstander zijn van een tolerante houding ten aanzien van seksualiteit, zonder rekening te houden met gematigdheid, zelfrespect of de morele waarden dat kwaliteit geeft aan menselijke relaties! Dit is aanbidding van een valse god; in plaats van dat het leven brengt, brengt het de dood.” (3)

16. “Door alle evangelieverhalen heen, waren diegenen die het verkeerde pad op waren gegaan het, die in het bijzonder door Jezus werden liefgehad, want zodra ze zich hun fouten realiseerden, stonden ze meer open voor zijn heilbrengende boodschap. Het waren degenen die hun leven opnieuw wilden opbouwen die ervoor klaar waren om naar Jezus te luisteren en zijn leerlingen wilden worden. Jullie kunnen in hun voetsporen treden; je kan juist dichter toegroeien tot Jezus, omdat je ervoor gekozen hebt om bij Hem terug te keren.” (3)

17. “We kunnen ertoe verleid worden om het geloofsleven een zaak van puur gevoel te maken, daarmee zijn kracht afstompend om tot een consistent wereldbeeld te inspireren en tot een dialoog met de vele andere zienswijzen die concurreren om de harten en zielen van onze tijdgenoten.

18. “Wandel dagelijks in het licht van Christus door trouw aan het persoonlijk en liturgisch gebed, gevoed door meditatie van het door geïnspireerde woord van God. … Maak het dagelijks vieren van de Eucharistie het centrum van jullie leven.” (4)

19. “Celibaat omwille van het Koninkrijk der Hemelen betekent het aannemen van een leven dat geheel is toegewijd aan liefde, een liefde dat jullie in staat stelt jezelf geheel in dienst te stellen van God en geheel beschikbaar te zijn voor jullie broeders en zusters, speciaal voor hen die in nood zijn.” (4)

20. “De hedendaagse samenleving is uiteengevallen door een denkwijze die inherent kortzichtig is, omdat deze het volledige spectrum van de waarheid afwijst – de waarheid over God en over ons. Door zijn aard slaagt het relativisme er niet in om het grotere geheel te zien. Het negeert juist die principes die ons in staat stelt te leven en te bloeien in eenheid, orde en harmonie.” (5)

21. “De Heilige Geest! Dit is de rol van de Heilige Geest: om het werk van Christus tot vervulling te brengen. Verrijkt met de gaven van de Geest, hebben jullie de macht om voorbij te gaan aan het marginale, het lege Utopia, het vergankelijke, om de consistentie en de zekerheid van de christelijke getuigenis te bieden!” (5)

22. “Liefde heeft een bijzondere eigenschap: het heeft een taak of bedoeling om te vervullen – om te blijven. Van nature is liefde blijvend. De Heilige Geest biedt onze wereld de liefde die onzekerheid verdrijft; liefde die de angst voor verraad overwint; liefde die eeuwigheid in zich draagt; de echte liefde die ons tot een eenheid brengt die blijvend is!” (5)

23. “De Heilige Geest is God die zichzelf voor eeuwig geeft; als een onuitputtelijke bron stroomt uit Hem niets anders dan zichzelf. Met het oog op zijn onophoudelijke gave, zien we de beperkingen van alles dat vergankelijk is, de domheid van de consumistische mentaliteit. We beginnen te begrijpen waarom de zoektocht voor nieuwigheden ons onbevredigd en behoeftig laat. Zoeken wij niet naar een eeuwige gave? Voor de bron die nooit opdroogt?” (5)

24. “Beste jongeren, we hebben gezien dat het de Heilige Geest is die de schitterende gemeenschap van de gelovigen in Jezus Christus voortbrengt. Getrouw aan zijn natuur van tegelijkertijd gever en gave, werkt Hij juist nu door jullie. Laat de eenheidbrengende liefde jullie maatstaf zijn; blijvende liefde als jullie uitdaging; zelfgevende liefde jullie missie!” (5)

25. “Jullie zijn geroepen om de gaven van de Geest te laten werken te midden van de goede en minder goede tijden van jullie dagelijkse leven. Laat jullie geloof rijpen door jullie studie, werk, sport, muziek en kunst. Laat het gesteund worden door gebed en gevoed worden door de sacramenten.” (5)

26. “Waarlijk leven betekent innerlijke omvorming, open staan voor de energie van Gods liefde. Door de kracht van de Heilige Geest te accepteren, kunnen jullie ook jullie families, samenlevingen en naties veranderen. Geef de gaven vrij! Laat wijsheid, moed, ontzag en respect de kenmerken van de grootsheid zijn!” (5)

27. “Moge door de werken van de Geest de hier verzamelde jongeren de moed krijgen om heiligen te worden! Dit is wat de wereld boven alles nodig heeft.” (6)

28. “Er is iets sinisters dat afkomstig is van het gegeven dat vrijheid en tolerantie zo vaak gescheiden worden van de waarheid. Dit wordt gevoed door het tegenwoordig wijd verbreide concept, dat er geen absolute waarden bestaan die een richtsnoer zijn voor ons leven. Relativisme, zonder onderscheid waarde gevend aan praktisch alles, heeft ‘ervaring’ belangrijk boven alles gemaakt.” (7)

29. “Het leven wordt niet bepaald door het toeval, het is niet willekeurig. Jullie eigen bestaan is gewild door God, het is gezegend en van een bestemming voorzien! Leven is niet slechts een opeenvolging van gebeurtenissen of van ervaringen. Het is een zoektocht naar de waarheid, het goede en het mooie. Met het oog hierop maken we onze keuzes; hiervoor praktiseren we onze vrijheid; hierin – in waarheid, in goedheid, en in schoonheid – vinden we geluk en vreugde.” (7)

30. “Laat je niet voor de gek houden door degenen die jullie slechts als een of andere consument zien op een markt met ongekende mogelijkheden, waar de keuze zelf het goede wordt, nieuwigheden de schoonheid berooft en subjectieve ervaringen de waarheid verdringen.” (7)

31. “Christus biedt meer! Ja, hij biedt zelfs alles! Alleen hij die de Waarheid is kan de Weg zijn en daarom ook het Leven.” (7)

32. “Veel mensen ontberen tegenwoordig hoop. Ze zijn verbijsterd door de vragen die zich nog dringender voordoen in een verwarrende wereld en ze zijn vaak onzeker over tot wie ze zich moeten wenden voor antwoorden. Zij zien armoede en onrechtvaardigheid en zij verlangen naar het vinden van oplossingen. Zij worden uitgedaagd door argumenten van hen die het bestaan van God ontkennen en vragen zich af hoe ze deze moeten beantwoorden… Waar kunnen we de antwoorden vinden? De Geest wijst ons de weg die leidt naar het leven, de liefde en de waarheid. De Geest wijst ons de weg naar Christus. In Hem vinden we de antwoorden die we zoeken.” (8)

33. “Voor [de Maagd] Maria lagen er vele moeilijkheden in het verschiet toen zij de gevolgen doorleefde van het ‘ja’ dat zij de Heer had gegeven. Simeon profeteerde dat een zwaard haar hart zou doorboren. Toen Jezus twaalf was, ervoer zij de ergste nachtmerrie van elke ouder toen het kind drie dagen zoek was. En na zijn openbare leven, moest zij lijden onder de folterende pijn bij het aanzien van zijn kruisiging en dood. Gedurende deze beproevingen bleef zij trouw aan haar belofte, ondersteund door de Geest van kracht. En zij werd rijkelijk beloond.” (9)

34. “Ook wij moeten trouw blijven aan het ‘ja’ dat we hebben gegeven tegen het aanbod van vriendschap van de Heer. We weten dat Hij ons nooit in de steek zal laten. We weten dat Hij ons zal blijven steunen door de gaven van de Geest. Maria accepteerde het ‘voorstel’ van de Heer namens ons. Dus laten we ons tot haar richten en haar vragen ons te leiden als we strijden om trouw te blijven aan de leven-gevende verbond die God in ieder van ons heeft gevestigd.” (9)

35. “De tijd is aangebroken op vaarwel te zeggen – of beter, ‘arrivederci!’ … De Wereldjongerendagen 2011 zullen plaatsvinden in Madrid, Spanje. Laten we tot die tijd voor elkaar bidden, en laten we voor de wereld met vreugde getuigenis geven van Christus.” (9)