(voir l'album photo en fin d'article)
Eté 1966. Saint Josémaria passe quelques semaines à Avrainville, en région parisienne. Non loin de là, près de Soissons, un groupe de fidèles de l’Opus Dei assiste à un séminaire de théologie. Français, Hollandais, Allemands… ils partagent leur temps entre l’étude, le sport et l’aménagement du Centre de Rencontres de Couvrelles.
Le 30 août, en fin de matinée, la voiture qui conduit le Père franchit la grille du château. Il se dirige vers la chapelle, pour saluer le saint Sacrement et contempler le résultat de nos travaux , se souvient Mgr Roméro. Nous avions consacré un peu de temps à peindre le retable, les poutres, les moulures, en essayant de faire quelque chose de beau pour le Seigneur, et qui aide à prier. Nous nous réunissons ensuite autour de lui dans une salle du rez-de-jardin. Je me rappelle qu’il nous a parlé de son « intention spéciale », pour laquelle il priait et faisait prier : le statut ecclésial définitif de l’Opus Dei , qui verra le jour en novembre 1982.
Lorsque saint Josémaria repart, personne ne se doute qu’il reviendra une semaine plus tard, le 6 septembre, pour consacrer les autels de la chapelle.
Cette fois-ci, le Père arrive en début d’après-midi. La consécration des autels dure environ une demi-heure, en suivant le rite en vigueur à l’époque : la bénédiction du sel, des cendres, des reliques, et l’onction d’huile sur la pierre d’autel. Saint Josémaria adresse quelques mots aux personnes présentes sans sortir de la chapelle. Il fait remarquer comment l’Église entoure d’affection et de vénération les reliques des saints et comment les signes de la consécration, des croix tracées sur les autels, l’encens, nous renvoient vers notre vie chrétienne, où sont présents la Croix du Christ et l’encens de notre adoration, de notre don. Cet encens que « des rois venus d’Orient » lui ont offert à Bethlehem, et que nous devons savoir lui offrir avec notre vie quotidienne.
Depuis, Couvrelles est devenu un endroit où, grâce à Dieu, beaucoup de personnes ont appris à transformer leur vie familiale, professionnelle, sociale, toute leur vie en somme, en encens offert au Christ.
Le Centre de Rencontres de Couvrelles accueille tout au long de l’année des retraites spirituelles et des rencontres de formation chrétienne organisées par l’Opus Dei.
