Elle ressentit une douleur aiguë, essuya son oreille avec un mouchoir en papier, alla travailler et oublia ce qui était arrivé. Le quatrième jour, la douleur était revenue. Le lendemain, elle était intolérable. Le docteur qui examina son oreille lui dit qu'elle avait besoin d'une opération chirurgicale. « La façon dont elle me l'a dit m'a effrayé », dit Shirley qui n'a jamais aimé aller à l'hôpital.
Elle demanda à une amie docteur l'adresse d'un autre spécialiste des oreilles pour avoir un second avis. Son amie lui communiqua le nom du Dr Éric Nubla, un oto-rhino-laryngologiste du Makati Medical Centre. Le Dr Nubla lui expliqua que le parfum avait provoqué une infection récurrente à des champignons et que celle-ci avait attaqué l'intégrité de son tympan. « L'infection était à un stade très avancé », raconte le Dr Nubla. « Elle venait deux fois par semaine en souffrant beaucoup. Parfois, elle se mettait à pleurer alors que je lui nettoyais l'oreille. Je devais insister car si je ne faisais rien, l'infection allait atteindre son cerveau. »
Shirley ne pouvait pas dormir la nuit et dut s'absenter du travail pendant de nombreux jours. « Je ne sentais pas seulement la douleur, je l'entendais même. Il y avait du pus qui sortait chaque fois que je nettoyais mon oreille. À chaque nouvelle infection, je perdais le sommeil. » Vers 1992, la situation avait empiré, et il ne restait plus que la chirurgie comme solution.
Le Dr Nubla prescrivit des gouttes à Shirley. Il demanda même à Shirley de nettoyer son oreille avec de l'eau et du vinaigre, mais la situation empira. « Je pouvais deviner que le docteur était contrarié, car il avait essayé quatre à cinq différents types de gouttes, et je n'allais pas mieux. »
Vers la fin de l'année 1993, tandis que le Dr Nubla était en train de nettoyer l'oreille de Shirley, il lui demanda fortuitement si elle priait le bienheureux Josémaria Escriva. Shirley lui répondit que oui, mais pas pour son oreille. « Pourquoi ne prieriez vous pas pour la guérison de votre oreille ? », lui suggéra le docteur. « Je le ferai, si vous priez avec moi », lui répliqua Shirley.
À ce moment-là, le Dr Nubla mit au défit le bienheureux Josémaria : « Si tu es le saint qu'ils prétendent que tu es, guéris l'oreille de ta fille. » Ensuite, il donna rendez-vous à Shirley pour dans une semaine.
La guérison
Shirley ne revint pas avant trois semaines. Quand elle revint, le Dr Nubla eut la surprise de la voir en forme et ne souffrant pas. Après examen de son oreille, il était étonné de la trouver non infectée. Il écrivit que « le tympan était rétabli, sans trace de perforation et de maladie ».
Dans son témoignage, le Dr Nubla raconte : « Je me sentis humilié et… une conviction intérieure m'assurait que c'était l'intercession du bienheureux Josémaria qui avait obtenu la guérison de Shirley, pas seulement pour son bien mais aussi pour gagner mon cœur. »
La guérison de Shirley eut lieu en juin 1993. Plus de sept ans plus tard, elle n'a pas rechuté. Elle ajoute que son oreille droite peut même entendre mieux que l'autre oreille.