Álvaro del Portillo nació en Madrid en 1914 y se incorporó al Opus Dei en 1935, cuando estudiaba ingeniería de Caminos.
A los treinta años fue ordenado sacerdote y se convirtió en el colaborador más directo de San Josemaría, junto al que trabajó en la dirección e impulso apostólico del Opus Dei en todo el mundo.
Gozó del aprecio de los papas, desde Juan XXIII hasta Juan Pablo II. Los sucesores de Pedro supieron valorar su fe cristiana, su tarea como pastor, su preparación intelectual y su sensibilidad social. En diversas ocasiones, especialmente durante el Concilio Vaticano II le confiaron trabajos al servicio de la Iglesia
En 1975 fue elegido primer sucesor del Fundador. Impulsó la expansión del mensaje del Opus Dei por diversos países y, una manifestación concreta, fue su estímulo para poner en marcha numerosas iniciativas de carácter educativo, científico y social, y el beato Juan Pablo II le consagró obispo en 1991.
Falleció santamente tres años después, el 23 de marzo de 1994, tras peregrinar a Tierra Santa. El Papa quiso orar ante sus restos mortales en la Sede Central del Opus Dei, como reconocimiento por su servicio al Pueblo de Dios.
Don Álvaro del Portillo: Biografía extensa sin locutor