Metro Achievement Program

Metro Achievement Center for Girls es un centro educativo para la juventud avalado por la Midtown Educational Foundation. Sus alumnas -la mayoría de origen hispano y afroamericano- provienen de las zonas más deprimidas de Chicago. Metro ocupa desde 1994 un edificio de 1500 m² que cuenta con aulas, una clase con ordenadores y una sala para actividades de arte.

Sharon Hefferan, Directora Ejecutiva de Metro

Es un sábado por la mañana y brilla el sol en la zona Oeste de Downtown Chicago. En un local de la planta baja de un edificio de cinco pisos, alegremente decorado, un grupo de alumnas de séptimo y sexto grado asiste a una clase. Un piso más arriba, otro grupo de chicas mira atentamente a la pantalla de una computadora: buscan información en Internet para un concurso de trabajos de ciencias naturales organizado por el conocido Shedd Aquarium de Chicago. Y todavía hay más gente en Metro; en un aula vemos a unas bachilleres que asisten a una sesión dirigida por una profesional de una importante compañía de Chicago. Les explica cómo hay que ponerse metas y luchar por cumplirlas para mejorar en la escuela, en su vida familiar y en su trabajo profesional.

Podría parecer que estamos hablando de un colegio en uno de los mejores barrios de Chicago. Pero no es eso exactamente. Estamos en Metro Achievement Center for Girls, uno de los centros educativos para la juventud avalado por la Midtown Educational Foundation, y las alumnas -la mayoría de origen hispano y afroamericano- provienen de las zonas más deprimidas de esta enorme ciudad.

Metro Achievement Center, ubicado en la zona céntrica de Chicago, está bien comunicado por medios de transporte público con las áreas más necesitadas de la ciudad. Desde 1994 ocupa un edificio de 1500 m² donde hay aulas, una clase con ordenadores y una gran sala para actividades de arte.

Historia breve

En 1985, Metro comenzó sus actividades de educación complementaria para la educación humana y académica de chicas de diez hasta dieciocho años en el interior de la ciudad de Chicago. Los programas que se desarrollan se basan en la experiencia de veinte años de un programa similar para chicos, que, también bajo la Midtown Educational Foundation, había funcionado desde 1965.

Metro Achievement Program es una organización de padres que, preocupados por la falta de oportunidades desde el punto de vista educativo, provee un punto de capital importancia para el sector donde viven. En el año 2006 recibió el premio “Thomas A. Demetrio” ofrecido a través del plan “Abogados por la Juventud”.

Misión

Ayudar a jóvenes entre 8 y 18 años a adquirir los conocimientos necesarios en las áreas académicas y en la adquisición de virtudes. Es un programa que envuelve a padres y adultos que a través de preceptorias implementan un programa que les ayuda a desarrollar su personalidad y un fuerte deseo de excelencia en lo académico, para alcanzar un grado profesional.

¿Qué se requiere para participar en los programas de Metro? Tener la edad prevista, rendimiento escolar medio, vivir en Chicago y disponer de escasos recursos económicos. También se exige que los padres se comprometan a participar en las reuniones que Metro organiza para ellos.

Estadística

Durante estos últimos 10 años, se ha dedicado más de 30.000 horas de servicio a los padres y 5.000 horas de contacto directo con ellos. Este año MEF celebra su 46 aniversario con más de 122 millones de horas realizando el programa reconocido como “the most Exemplary Youth Mentoring Program in the City of Chicago”. El porcentaje de estudiantes de MEF que entran en la universidad es de 89 % y graduadas de bachiller, el 40 % más en comparación con su grupo.