Amb el cant dels Goigs a la Mare de Déu del Miracle de Balaguer va començar el diumenge 25 de juny la benedicció d'un quadre de sant Josepmaria. Un grup de feligresos devots del fundador de l'Opus Dei en van promoure la iniciativa en complir-se el 80è aniversari de l'estada del sant a aquesta ciutat on té les seves arrels familiars paternes.
Del Miracle gran Senyora
Imatge de gran poder,
puix regnau en Balaguer,
siaunos Mare i Protectora.
La cerimònia va tenir lloc en acabada la missa de les 12, que van concelebrar el rector del Miracle, Mn. Jordi Freixenet, i Mn. Enric Bonet, vingut des de Lleida. Als feligresos habituals s'hi van afegir amics i fills de Balaguer que resideixen a altres ciutats, fins a emplenar l'església, joiosos de participar-hi en aquest acte.
A l'homilia Mn. Jordi va glossar les lectures del dia amb una invitació a la confiança en Déu: “Estem en les seves mans i el Senyor sempre ens fa costat. És la disposició de cor que, com tots els sants, va viure sant Josepmaria”. I va ressenyar breument els trets més significats de la seva vida.
Abans de la benedicció de la imatge, Mn. Enric, en nom seu i dels fidels de la prelatura i cooperadors de l'Opus Dei presents, va adreçar unes paraules d'agraïment a Mn. Jordi per totes les facilitats donades per col·locar la imatge, i als feligresos que ho han fet possible. Va fer notar com sant Josepmaria va voler incorporar Balaguer al seu cognom, com a mostra d'afecte per aquesta ciutat i les arrels familiars, i així s'ha difós arreu del món la capital de la Noguera.
A l'inici de la cerimònia de benedicció, Mn. Jordi va explicar que l'Església quan presenta les imatges dels sants a la veneració pública dels fidels, vol sobretot que nosaltres, mirant les imatges d'aquells qui han seguit fidelment el Crist, busquem el cel i aprenguem el camí que ens mena a la unió plena amb Crist. “Els sants són els amics de Jesucrist i els nostres millors benefactors, que ens estimen, ens ajuden i intercedeixen per nosaltres.”
A les diferents deprecacions, seguint la litúrgia de la benedicció, tots van respondre: “Ajudeu-nos, Senyor, per la intercessió de sant Josepmaria”.
Abans d'encensar la imatge, Mn. Jordi va implorar Déu que ens concedeixi “d'experimentar la intercessió d'aquest sant, amic i cohereu del Crist, que brilla com un exemple de vida evangèlica, i és un poderós intercessor davant vostre”. La cerimònia va acabar amb un sentit aplaudiment dels presents, agraïts de tenir aquest intercessor visiblement proper a aquesta església tan unida a la història de Balaguer i a la protecció de la Mare de Déu.
Un fulletó preparat per a l'ocasió fa memòria del sentit afecte de sant Josepmaria per la ciutat de Balaguer i les seves arrels familiars, segons explica Josep Masabeu i Tierno a Escrivà de Balaguer a Catalunya, 1913-1974 ( Publicacions de l'Abadia de Montserrat, 2015).
Les germanes clarisses del monestir de Santa Clara, cooperadores de l'Opus Dei i impulsores també de la col·locació d'aquesta imatge, es van unir a la cerimònia des de la seva clausura al Sant Crist. Per aquest motiu, en acabada la cerimònia, se les va visitar per compartir aquesta festa, i agrair-ne les oracions i afecte envers l'Opus Dei.
La pintura és un oli obra del pintor Beltrán Messa (València 1940-Besalú 2006), datada el 2002, any de la canonització de sant Josepmaria. Beltrán Messa va ser un reconegut pintor paisatgista establert a Besalú, que va iniciar la seva formació artística a l'Escola Superior de Belles Arts de Sant Carles a València, i la va finalitzar a la de Sant Jordi de Barcelona.
Una placa commemorativa recorda les arrels familiars de sant Josepmaria i el seu afecte per la ciutat de Balaguer, que visità l’any 1943.
